ARTICLE CLXXXIII

Comment elle peut être juste ou injuste.

Mais lorsque la fortune envoie des biens à quelqu’un dont il est véritablement indigne, et que l’envie n’est excitée en nous que pourcequ’aimant naturellement la justice nous sommes fâchés quelle ne soit pas observée en la distribution de ses biens, c’est un zèle qui ne peut être excusable , principale^^it lorsque le bien qu’on envie à d’autres est de telle nature qu’il se peut convertir en mal entre leurs mains; comme si c’est quelque charge ou office en l’exercice duquel ils se puissent mal comporter, même lorsqu’on désire pour soi le même bien et qu’on est empêché de l’avoir parceque d’autres qui en sont moins dignes le possèdent, cela rend cette passion plus violente, et elle ne laisse pas d’être excusable, pourvu que la haine qu’elle contient se rapporte seulement à la

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mauvaise distribution du bien qu’on envie, et non point aux personnes qui le possèdent ou le distribuent. Mais il y en a peu qui soient si justes et si généreux que de 11’avoir point de haine pour ceux qui les préviennent en l’acquisition d’un bien qui n’est pas communicable à plusieurs, et qu’ils avoient désiré pour eux-mêmes , bien que ceux qui l’ont acquis en soient autant ou plus dignes. Et ce qui est ordinairement le plus envié, c’est la gloire; car, encore que celle des autres n’empêche pas que nous n’y puissions aspirer, elle en rend toutefois l’accès plus difficile et en renchérit le prix.