CORADIN, LES TROIS SOEURS, ALIBOUR

ALIBOUR , montrant les trois sœurs.

Du comte de Sabran , monseigneur voit les fdles.

CORADIN, froidement.

Salut.

ALIBOUR

Et vos vassaux les trouvant si gentilles. Ont osé pénétrer jusqu'à votre palais, Pour avoir le plaisir de les voir de plus près,

CORADIN. durement.

Je l'avais défendu.

LÉONORE , à part.

Quelle humeur intraitable!

72 EIPHKOSINE^

EUPHROSINE

Eh bien! sil faut punir, c'est moi qui suis coupable; Ils venaient m'apporter quelques petits présens: Je n ai pu résister à leurs soins caressans; Je leur ai dit d'entrer.

COR AD IN

Devaient-ik vous en croire?

De mes ordres déjà perdent-ils la mémoire?

EUPHROSINE

Eh! seigneur, lais$ez-les s'approcher près de vous: Au lieu de leur montrer ces yeux pleins de courroux , Aléritez leur amour, c est un plus doux partage.

Rst-ce à moi que l'on parle? et quel est ce langage?

Ecoutez votre maître et ne répliquez rien. *

J'estimais votre père ; il se battait fort bien :

Je veux de ses enfans protéger la faiblesse;

Je veux vous marier, vous doter toutes trois;

Vous êtes sans appui , votre sort m'intéresse :

Je vais faire bientôt annoncer un tournois ;

Plus de cent chevaliers d'une haute naissance ,

\ N^endront disputer le prix de la vaillance.

Je ferai publier qu'on s'y battra pour vous

Et que les trois vainqueurs deviendront vos époux.

Combien votre destin sera digne d'envie !

EUPHROSINE

Av, nom de mes deux sœurs , je vous en remercie : Si cet époux me plaît , seig'.ieur, j'obéirai.

CORADIN

Et s'il ne vous plaît pas?

EUPHROSINE

Je le refuserai.

CORADIN

Vous le refuserez?

Quand ce serait vous-même.

CORADIN

Quel époux vous faut-il ?

EUPHROSINE

Il m'en faut un que j'aime.

CORADIN

Ainsi donc un amant, présenté par mes mains, Ne recevrait de vous que froideurs et dédains.

EUPHROSINE

S'il ne me plaisait pas, cela pourrait bien être.

CORADIN

Qu'entends je? Oubliez-vous que je suis votre maître?

EUPHROSINE

Non : car vous savez bien m'en faire apercevoir.

CORADIN

Je saurai bien aussi vous forcer au devoir.

EUPHROSINE

Moi, je veux vous forcer à devenir aimable, Car vous ne l'êtes point.

CORADIN

O ciel! est-il croyable?

Une femme à ce point oserait m'avilir!

74 ETJPHROSINE ,

ALIBOUR, à part.

Cela tourne assez mal.

LOUISE , à part.

Elle me fait frémir.

CORADIN s'avance vers Euphrosine.

Ne me trompé-je point? Est-ce bien une femme?

EUPHROSINE

Oui , je suis une femme, et l'on n'en peut douter: Un seigneur plus galant aurait dit une dame,

CORADIN

Eh quoi! si jeune encor, vous osez m'insulter?

EUPHROSINE

Mais, mon cher Coradin, vous êtes en démence,

CORADIN , avec colère.

Eh bien !

EUPHROSINE

Vous nous parlez toujours d'obéissance , De maître , de devoir , de crainte , de respect : Vous ne savez donc pas que cela nous déplaît? Malgré tous vos défauts, je sens que je vous aime: Oui, je vous aime un peu.

CORADIN , Ironiquement.

La faveur est extrême.

EUPHROSINE

Mais plus grande cent fois que vous ne méritez. Vous avez, j'en conviens, de bonnes qualités; Mais le farouche aspect d'une tête ennemie,

Cet appareil de guerre et de la tyrannie, Cet orgueil, cet air dur, vont vous faire haïr.

CORADIN , à part.

D'où vient donc qu'aujourd'hui je ne sais pas punir?

EUPHROSINE

Coradin, soyez hon , si la chose est possible : A l'amour des mortels, êtes-vous insensible? Voulez-vous devenir l'horreur du genre humain? Qui vous hait aujourd'hui peut vous aimer demain. Pour être aimés, les rois ont peu de chose à faire.

CORADIN

Aimé de mes sujets! suis-je né pour levn- plaire? Eh! que m'importe à moi leur insipide amour? .