SCÈNE IL EDGARD, OTHON
OTHON
Respectable Edgard!...
EDGARD
C'est vous! vous^ la cause de ma honte, de mon malheur, de ma mort !
OTHON
Suspendez vos reproches, je viens réparer ma faute.
2o4 ARIODA1XT ,
£DGARD.
La réparer! maUienreiix, cela êst-il possible? Non, je D^ai rien que d'afiGrenx i attendre de vous.
OTHON
Je pois sauver votre fille; qa'elle veuille s'abandonner â mes soins, à mon amour.
EDGARD
Sanver ma fiUe! celai qui Ta perdue, la sauver! ignores-tu, cruel, que, cbef de ce peuple, je suis le premier juge de ceux qui enfireignent les lois ! juge de ma fille, je ne ferai pas pour la sauver, ce que je punirais dans une autre; je l'aime mieux morte que déshonorée. Lâche! tu TeutTsânes dans Fabîme de la séduction , quand je n'attendais qu'un mot de sa bouche pour vous unir! Si elle t'aimait, barbare, aî-je contraint son penchant; ai-je tyrannisé son cœur? Jouis de ton affreux triomphe; tu savais que la loi ne frappe qu'un sexe faible et senâble; tu savais que les honmies ont le droit de corrompre impunément; et tu précipites une intéressante victime dans un danger que tutie partages point!
OTHON
Tout peut se réparer, vous dis-je ; sans parler de
ma puissance qui peut la soustraire à la rigueur des
lois....
EDGARD
Ta puissance ? eh ! ne puis-je pas la sanver, si je veux être injuste? Elle sera jugée, te dis-je; si rien ne l'excuse, je la condamne; je te maudis, et je meurs avec elle.
OTHON
Vous vous refiisez à ce que je lui rende la liberté» la vie?
DRAME. 3o5
£DGiVRD.
Oui, si elle doit la traîner dans l'opprobre. Laissemoi.
OTHON
Le temps presse , écoutez-moi,
EDGârd.
Laisse-moi, te dis-je.
OTHON
Sachez au moins que je puis lui rendre l'honneur.
EDGARD
L'honneur?
L'honneur et Finnocence* aux yeux de tout le peuple.
EDGARD
L'honneur! Finnocence! ah! parle, parle, je t'écoûte.
OTHON
Tout dépend d'elle. Comme souverain , comme juge, vous pouvez disposer de tous les moyens légitimes. Permettez qu'on la conduise dans ces lieux; que gardée à vue, elle puisse cependant m'écouter et me répondre.
EDGARD
Que peut cet entretien? ^
OTHON
La justifier, lui rendre Finnocence et le bonheur.
EDGARD
En as-tu le pouvoir?
OTHON
Les momens sont chers; je ne puis m' expliquer : «auvez votre fille quand il en est encore temps.
2o6 ARIODANT ,
EDGARD
Ta ne m^abuses point? Son sédncteor...
OTHON
Dévoilera un secret qui va tout réparer.
EDGARD
Tu veux la sauver, tu le venx sincèrement?
OTHON
Le temps presse, Tarrét fatal va se prononcer; bientôt vous-même. . . .
EDGARD
Tu me fais frémir.
OTHON
Hâtez-vous; qa'Ina m'entende, et le bonheur va
renaître.
EDGARD
Dieu , qui ranimez mon espoir, veillez sur un malheureux père ; pardonne à la nature de faire fléchir la justice. O dieu! Fhomme infortuné vous tend les bras , et vous ramenez le calme dans son cœur.
(IlsoH.)
