IP JOUR

Sur l'unique chenu'n du ciel.

I. Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite •. Ce n'est que par violence qu'on entre dans le royaume de Dieu; il faut l'emporter d'assaut, comme une place assiégée. La porte en est étroite; il faut mettre à la gêne le corps du péché; il faut s'abaisser, se plier, se traîner, se faire petit. La grande porte où passe la foule, et qui se présente tout ouverte, mène à la perdition. Tous les chemins larges et unis doivent nous faire peur. Tandis que le monde nous rit, et que notre voie nous semble douce, malheur à nous! Jamais nous ne sommes mieux pour l'autre vie que quand nous sommes mal pour celle-ci. Gardons-nous donc bien de suin-e la multitude qui marche par une voie large et commode. Il faut chercher

' Mutth. VII, 8.

248 RÉFLEXIONS

les traces du petit nombre, les pas des saints, le sentier escarpé de la pénitence, grimper sur les rochers , gagner les lieux sûrs à la sueur de son visage, et s'attendre que le dernier pas de la vie sera encore un violent effort ponr entrer dans la porte étroite de l'éternité.

11. Nous ne sommes prédestinés de Dieu que pour être conformes à l'image de son Fils, attachés comme lui sur une croix , renonçant comme lui aux plaisirs sensibles, contents comme lui dans les douleurs. Mais quel est notre aveuglement! Nous voudrions nous détacher de cette croix qui nous unit à notre Maître. Nous ne pouvons quitter la croix sans quitter Jésus-Christ crucifié : la croix et lui sont inséparables. Vivons donc et mourons avec celui qui est venu nous montrer le véritable chemin du ciel; et ne craignons rien , sinon de ne pas flnir notre sacrifice sur le même autel oîi il a consommé le sien. Hélas! tous les efforts que nous tâchons de faire en cette vie ne sont que pour nous mettre plus au large, et pour nous éloigner de l'unique chemin du ciel. Nous ne savons ce que nous faisons. Nous ne comprenons pas que le mystère de la grâce joint la béatitude avec les larmes. Tout chemin qui mène à un trône est délicieux , fùt-il hérissé d'épines. Tout chemin qui conduit à un précipice est effroyable, fûtil couvert de roses. On souffre dans la voie étroite, mais on espère; on souffre, mais on voit les cieux ouverts ; on souffre , mais on veut souffrir ; on aime Dieu , et on en est aimé.