V^ JOUR

Sur le bon esprit.

I. rotre Père céleste donnera son bon esprit à ceux qui le lui demanderont •. Il n'y a de bon esprit que celui de Dieu. L'esprit qui nous éloigne du vrai bien, quelque pénétrant, quelque agréable, quelque habile qu'il soit, pour nous procurer des biens corruptibles, n'est qu'un esprit d'illusion etd'égarement. Voudrait-on être porté sur un char brillant et magnifique , qui mènerait dans un abîme ? L'esprit n'est fait que pour conduire à la vérité et au souverain bien. H n'y a de bon esprit que celui de Dieu , parce qu'il n'y a que son esprit qui nous mène à lui. Renonçons au nôtre, si nous voulons avoir le sien. Heureux l'honuiie qui se dépouille

' Luc. XXI, 13.

pour être revêtu, qui foule aux pieds sa vaine sagesse pour posséder celle de Dieu!

II. Il y a bien de la différence entre un bel esprit, un grand esprit et un bon esprit. Label esprit plaît par son agrément; le grand esprit excite l'admiration par sa profondeur; mais il n'y a que le bon esprit qui sauve et qui rende heureux par sa solidité et par sa droiture. Ne conformez par vos idées à celles du monde. Méprisez l'esprit autant que le monde l'estime. Ce qu'on appelle esprit est une certaine facilité de produire des pensées brillantes. Rien n'est plus vain. On se fait une idole de son esprit, comme une femme, qui croit avoir de la beauté, s'en fait une de son visage. On se mire dans ses pensées. Il faut rejeter non-seulement ce faux éclat de l'esprit, mais encore la prudence humaine qui parraît la plus sérieuse et la plus utile, pour entrer, comme de petits enfants, dans la simplicité de la foi, dans la candeur et dans l'innocence des mœurs, dans l'horreur du péché , dans l'humiliation , et dans la sainte folie de la croix.

VP JOUR.

Sur la patience dans les peines.

I. f''ous possédezvos âmes dansvotre patience ' . L'âme s'échappe à elle-même quand elle s'impatiente ; au lieu que , quand elle se soumet sans murmurer, elle se possède en paix et possède Dieu. S'impatienter, c'est vouloir ce qu'on n'a pas , ou ne pas vouloir ce qu'on a. Une unie impatiente est une âme livrée à sa passion, que la raison ni la foi ne retiennent plus. Quelle faiblesse! quel égarement! Tant qu'on veut le mal qu'on souffre, il n'est point mal. Pourquoi en faire un vrai mal , en cessant de le vouloir.' La paix intérieure réside non dans le sens, mais dans la volonté. On la conserve au milieu de la douleur la plus amère , tandis que la volonté demeure ferme et soumise. La paix d'ici-bas est dans l'acceptation des choses contraires, et non pas dans l'exemption de les souffrir.

II. A vous entendre gronder et murmurer, il semble que vous soyez l'âme la plus innocente qu'il y ait au monde , et que c'est vous faire une injustice criante que de ne pas vous laisser rentrer dans le paradis terrestre. Souvenez-vous de tout ce que vous avez fait contre Dieu , et convenez qu'il a raison. Dites-lui , avec la même humilité que l'enfant prodigue : Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre vous. Je sais ce que je dois à votre justice; mais le cœur me manque pour y satisfaire. Si

' Luc. XXI, la.

REFLEXIONS

vous vous en rcmettie/. ;i moi , je me ilatterais , je m'épargnerais , et je me traliirais moi-même en me flattant. Mais votre main miséricordieuse exécute elle-même ce qu'apparemment je n'aurais jamais eu le courage de taire. Klle me frappe par bonté. Faites que je porte patieiument ses coups salutaires. C'est le moins que puisse faire le pécheur, s'il est véritablement indigné contre lui-même, que de recevoir la pénitence qu'il n'aurait pas la force de choisir.;)^

vir JOUR.

Sur la soumission et la conformité à la volonté de Dieu:

I. Que votre volonté se fasse sur la terre comme dans le ciel'. Rien ne se fait ici -bas, non plus que dans le ciel , que par la volonté ou par la permission de Dieu: mais les hommes n'aiment pas toujours cette volonté, parce qu'elle ne s'accorde pas toujours avec leurs désirs. Aimons-la, n'aimons qu'elle, et nous ferons de la terre un ciel. Nous remercierons Dieu de tout, des maux comme des biens , puisque les maux deviennent biens quand il les donne. Nous ne murjnurerons plus de la conduite de sa providence; nous la trouverons sage, nous l'adorerons. G Dieu! que vois-jedans le cours des astres, dans l'ordre des saisons, dans les événemerits de la vie, sinon votre volonté qui s'accomplit? Qu'elle s'accomplisse aussi en moi, que je l'aime, qu'elle m'adoucisse tout, que j'anéantisse la mienne , pour faire régner la vôtre : car enfin c'est à vous, Seigneur, de vouloir, et c'est à moi d'obéir.

II. Vous avez dit, ô Seigneur .Tésus , en parlant de vous-même, par rapport à votre Père céleste, que vous faisiez toujours ce qui lui plaisait'. Apprenez-nous jusqu'où cet exemple nous doit mener. Vous êtes notre modèle. Vous n'avez rien fait sur la terre que selon le bon plaisir de votre Père, (pii veut bien être nommé le notre. Agissez en nous comme en vous-même, selon son bon plaisir. Qu'unis inséparablement à vous, nous ne consultions plus que ses désirs. Non-seulement prier, instruire, souffrir, édifier, mais manger, dormir, converser; que tout se fasse par la seule vue de lui plaire : alors tout sera sanctifié dans notre conduite; alors tout sera en nous sacrifice continuel , prière sans relâche, amour sans interruption. Quand sera-ce, ô mon Dieu, que nous serons dans cette situation? Daignez nous y conduire : daignez dompter et assujettir par votre grâce notre volonté rebelle ; elle ne sait pas

' Watth.w, 10.

' Jonli. VIII, 29.

ce qu'elle veut ; il n'y a rien de bon que d'être comme vous voulez.

VIIF JOUR.

Sur les avantages de la prière.

I. Priez sans interruption '. Telle est notre dépendance à l'égard de Dieu, que non-seulement nous devons tout faire pour lui , mais encore que nous devons lui demander les moyens de lui plaire. Cette heureuse nécessité de recourir à lui pour tous nos besoins , bien loin de devoir nous être incommode, doitau contraire faire toute notre consolation. Quel bonheur de lui parler en confiance, de lui ouvrir tout notre cœur, et d'être par la prière dans un commerce intime avec lui? Il nous invite à le prier. Jugez, dit saint Cyprien, s'il ne nous accordera pas les biens qu'il nous sollicite de lui demander. Prions donc avec loi, et ne perdons pas le fruit de nos prières par une incertitude flottante, qui, comme dit saint .Jacques ', nous fait hésiter. Heureuse l'âme qui se console dans l'oraison par la présence de son bienaimél Si quelqu'un d'entre vous, dit saint Jacques', est dans la tristesse , qu'il prie pour se consoler. Hélas! malheureux que nous sommes! nous ne trouvons que de l'ennui dans cette céleste occupation. La tiédeur de nos prières est la source de nos autres infidélités.

II. Demande:^, et il vous sera donné; cherchez, et vous trouverez ; frappez , et l'on vous ouvrira *. Si nous n'avions qu'à demander les richesses pour les obtenir, quel empressement, quelle assiduité, quelle persévérance! Si nous n'avions qu'à chercher pour trouver un trésor, quelle terre ne remueraiton point! S'il n'y avait qu'à heurter pour entrer dans le conseil des rois et dans les plus hautes charges, quels coups redoublés n'entendrait-on pas! Mais que ne fait-on point pour trouver un faux bonheur! Quels rebuts, quelles traverses n'endure-t-on pas pour un fantôme de gloire mondaine! Quelles jieiiies pour de misérables plaisirs dont il ne reste que le remords ! Le trésor des grâces est le seul vrai bien, et le seul qu'on ne daigne pas demander, le seul qu'on se rebute d'attendre. Cependant il faudrait frapper sans relâche, car la parole de Jésus- Christ n'est pas infidèle; c'est notre conduite qui l'est.

' /. Thcss: v, 17.

' Jac. 1 , 0.

3 Ibkl. V, 13.

4 Malt'i. vil, 7.

POUR TOUS LES JOURS DU MOIS

lY" JOUR.

Sur l'attention à la voix de Dieu.

I. Seigneur, à qui irons-nous? vous avez les paroles de la vie éternelle '. C'est .lésus-Christ qu'il faut écouter. Les hommes ne doivent être écoutés et crus qu'autant qu'ils sont pleins de la vérité et de l'autorité de Jésus-Clirist. Les livres ne sont bons qu'autant qu'ils nous apprennent l'Évangile. Allons donc à cette source sacrée. Jésus-Christ n'a parlé, n'a agi, qu'afin que nous l'écoutassions, et que nous étudiassions attentivement le détail de sa vie. Malheureux que nous sommes ! nous courons après nos propres pensées , qui ne sont que vanité ; et nous négligeons la vérité même, dont toutes les paroles sont capables de nous faire vivre éternellement. Parlez, ô Verbe divin! ô parole incréée et incarnée pour moi! faites-vous entendre à mon âme. Dites tout ce que vous voudrez ; je veux tout ce qu'il vous plaît.

n. Souvent on dit qu'on voudrait savoir ce qu'on a à faire pour s'avancer dans la vertu; mais dès que l'esprit de Dieu nous l'ejiseigne, le courage nous manque pour l'exécuter. Nous sentons bien que nous ne sommes pas ce que nous devrions être. Nous voyons nos misères, elles se renouvellent tous les jours. Cependant on croit faire beaucoup en disant qu'on veut se sauver. Comptons pour rien toute volonté qui ne va pas jusqu'à sacrifier ce qui nous arrête dans la voie de Dieu; ne retenons plus la vérité captive dans nos injustes lâchetés. Écoutons ce que Dieu nous inspire. Éprouvons l'esprit qui nous pousse, pour reconnaître s'il vient de Dieu ; et, après que nous l'aurons reconnu, n'épargnons rien pour le contenter. Le prophète ne demande pas simplement à Dieu qu'iilui enseigne sa volonté, mais qu'il lui enseigne à la faire '. \