XV' JOUR

Sur les espérances élernellcs.

I. L'œil n'a point vu, ni l'oreille entendu, ni le cœur de l'homme conçu ce que Dieu a préparé à ceux qui l'aiment^. Quelle proportion entre ce que nous faisons sur la terre, et ce que nous espérons dans le ciel? Les premiers chrétiens se réjouissaient sanscesseà la vuedeleur espérance; àtous moments ils croyaient voir le ciel ouvert. Les croix, les infamies , les supplices , les cruelles morts , rien n'était capable de les rebuter. Ils connaissaient la libéralité infinie qui doit payer de telles douleurs; ils ne croyaient jamais assez souffrir; ils étaient transportés de joie, lorsqu'ils étaientjugés dignes de quelques profondes humiliations. Et nous , âmes lâches , nous ne savons point souffrir , parce que nous ne savons pas espérer : nous sommes accablés par les moindres croix , et souvent même par celles qui nous viennent de notre orgueil, de notre imprudence et de notre délicatesse !

II. Ceux qui sèment dans les larmes recueilleront dans la joie ». Il faut semer pour recueillir. Cette vie est destinée pour semer; nous jouirons dans l'autre du fruit de nos travaux. L'homme terrestre, lâche et impatient, voudrait recueillir avant que d'avoir semé. Nous voulons que Dieu nous console, et qu'il aplanisse les voies pour nous mener à lui. Nous voudrions le servir, pourvu qu'il nous en coûtât peu. Espérer beaucoup et ne souffrir guère , c'est à quoi l'amour-propre tend. Aveugles que nous sommes , ne verrons-nous jamais que le royaume du ciel souffre violence , et qu'il n'y a que les âmes violentes et courageuses pour se vaincre qui soient dignes de le conquérir 3 ? Pleurons donc ici-bas, puisque bienheureux ceux qui pleurent , et malheureux ceux qui rient * ! Malheur à ceux qui ont leur consolation en ce monde ! viendra le temps où ces vaines joies seront confondues. Le monde pleurera à son tour, et Dieu essuiera toutes les larmes de nos yeux '.

xvr JOUR.

Sur notre pain quotidien.

I. Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien '. Quel est-il , ce pain , ô mon Dieu ! Ce n'est pas seulement le soutien que votre providence nousdomie

' /. Cor. n , 9.

^ Ps. cxxv, 5.

3 Matth. XI, 12.

' Ibid. v, 5; Luc. vi,2B.

5 Jpoc. XXI , 4.

<> Luc. XI, 3.

RÉFLEXIONS

puurles nécessitésde la vie;c'est encore cette nourriture de vérité que vous donnez ciiaque jour à l'âme ; c'est un pain qm nourrit pour la vie élernclle, qui fait croître, et qui rend lànie roljuste dans les épreuves de la fui. Vous le renouvelez clia(|ue jour. Vous donnez au dedans et au dehors précisément ee qu'il faut à l'âme pour s'avancer dans la vie de la foi et dans le renoncement à elle-même. Je n'ai donc qu'à manger ce pain, et qu'à recevoir en esprit de sacrifice tout ce que vous nie donnerez d'amer dans les affaires e.xtérieures et dans le fond de mon cœur ; car tout ce qui ni'arrLvera dans le cours de la journée est mon pain quotidien , pourvu queje ne refuse pas de le prendre de votre main, et de m'en nourrir.

lî. La faim est ce qui donne le goût aux aliments , et ce qui nous les rend utiles. Que n'avons-nous faii\: et soif de la justice! Pourquoi nos âmes ne sont-elles pas affamées et altérées connne nos corps ? Un homme qui est dégoûté , et qui ne peut recevoir les aliments , est malade. C'est ainsi que notre âme languit, eu ne recherchant ni le rassasiement, ni la nourriture qui vient de Dieu. L'aliment de l'âme est la vérité et la justice. Connaître le bien, s'en remplir, s'y fortifier; voilà le pain spirituel , le pain céleste qu'il faut manger. Mangeons-en donc; ayons-en faim. Soyons devant Dieu connne des pauvres qui mendient, et qui attendent un peu de pain. Sentons notre faiblesse et notre défaillance : malheureux, si nous en perdons le sentiment! Lisons, prions avec cette faim de nourrir nos âmes , avec cette soif ardente de nous désaltérer de l'eau qui rejaillit jusque dans le ciel. Il n'y a qu'un grand et continuel désir de l'instruction qui nous rend dignes de découvrir les merveilles de la loi de Dieu. Chacun reçoit ce pain sacré selon la mesure de son désir, et par là on se dispose à recevoir souvent et saintement le pain substantiel de l'Eucharistie, non-seulement corporelle, comme font plusieurs, mais avec l'esprit qui conserve et qui augmente la vie.