XXI. POUR LA COMMÉMORATION DES MORTS

Mon Dieu, je regarde avec consolation cette cérémonie de votre Église qui met la mort devant nos yeux. Hélas ! faut-il que nous ayonsbesoin qu'on nous en rappelle le souvenir? tout n'est que mort ici-bas; le genre humain tombe en ruine de tous côtés à nos yeux ; il s'est élevé un monde nouveau sur les ruines de celui qui nous a vus naître ; et ce nouveau monde, déjà vieilli, est prêt à disparaître : chacun de nous meurt insensiblement tous les jours ; l'homme, comme l'herbedeschamps, fleurit le matin ; le soir, il languit , il se dessèche , il est flétri , et il est foulé aux pieds. Le passé n'est qu'un songe; le présent nous échappe dans le clin d'œil oîi nous voulons le voir; l'avenir n'est point à nous, peutêtre n'y sera-t-il jamais; et quand il y serait, qu'en faudrait-il croire? il vient, il s'approche, le voilà; il n'est déjà plus, il est tombé dans cet abîme du passé oîi tout s'engouffre et s'anéantit.

O Dieu! il n'y a que vous, vous seul êtes l'être véritable; tout le reste n'est qu'une image trompeuse de l'être, qu'une ombre qui s'enfuit. 0 vérité! ô tout! je me réjouis de ce que je ne suis rien : à vous seul appartient d'être toujours : vous êtes le vivant au siècle des siècles. O hommes aveugles , qui croyez vivre , et qui ne faites que mourir !

Mais cette mort , qui fait frémir toute la nature, la craindrai-je lâchement? Non, non; pour les enfants de Dieu elle est le passage à la vie; elle ne nous dépouille que de la vanité et de la corruption; c'est elle qui doit nous revêtir des dons éternels. •