SUR LE BAPTÊME

Ma force m'a abandonné. Ps. xxxviii ,11.

Ma force m'abandonne : je ne sens plus que faiblesse, qu'inipatienee, que désolation de la nat uie défaillante , que tentation de niurnnire et de désespoir. Qu'est doue devenu le courage dont je me piquais, et qui m'inspirait tant de confiance en nioi-mènie? Hélas ! outre mes maux, j'ai encore à supporter la honte de ma faiblesse et de mon impatience. Seigneur, vous attaquez mon orgueil de tous côtés; vous ne lui laissez aucune ressource. Trop heureux , pourvu que vous m'appreniez , par ces terribles leçons , que je ne suis rien , que je ne puis rien , et que vous seul êtes tout !

Quand on m'aura élevé de la terre, je tirerai tout à moi. S. Jean, xu,32.

Vous promîtes , Seigneur, que quand vous seriez élevé sur la croix , vous attireriez tout à vous. Les nations sont venues adorer l'IIoninie de douleur ; les Juifs mêmes en grand nombre ont reconnu le Sauveur qu'ils avaient crucifié. Voilà votre promesse accomplie aux yeux du monde entier. Mais c'est encore du haut de cette croix que votre vertu toute-puissante attire les âmes. O Dieu souffrant! vous m'enlevez au monde trompeur; vous m'arrachez à moimême et à mes vains désirs , pour me faire souffrir avec vous sur la croix. C'est là qu'on vous appartient, qu'on vous connaît, qu'on vous aime, qu'on se nourrit de votre vérité. Tout le reste , sans croix , n'estqu'une piété en idée. Attachez-moi à vous, que je devienne un des membres de Jésus-Christ crucifié !

."\Iallieur au monde, à cause des scandales! S. ilatth. xviH,7.

Le monde dit : Malheur à ceux qui souffrent ! mais la foi répond au fond de mon cœur : IMalheur au monde qui ne souffre pas ! Il sème la terre entière de pièges funestes pour perdre les âmes : la mienne y .a été longtemps perdue. Hélas ! mon Dieu , que vous êtes bon de me tenir, par l'inflrmité, loin dece monde corrompu ! Fortiliez-moi par la douleur, pour achever de me déprendre de tout, avant que de m'exposerauscandale de vos ennemis. Que la maladie m'apprenne à connaître combien toutes les douceurs mondaines sont empoisonnées. On me trouve à plaindre dans mes langueurs. O aveugles amis ! ne plaignez point celui que Dieu aime, et qu'il ne frappe

que par amour ! C'était , il y a six mois, qu'il était \ plaindre, lorsqu'une mauvaise prospérité empoisonnait son cœur, et qu'il était si loin de Dieu.

Soit que nous vivions, soit que nous mourions, uou8 sommes au Seigneur. Hom. xiv, 8.

O mon Dieu ! que m'importe de vivre ou de mourir.' La vie n'i st rien : elle est même dangereuse dès qu'on l'aime. La mort ne détruit qu'un corps de boue ; elle délivre l'âme de la contagion du corps et de son propre orgueil ; des pièges du démon elle la fait passer à jamais dans le règne de la vérité. Je ne vous demande donc, ômon Dieu ! ni santé ni vie; je vous fais un sacrilice de mes jours. Vous les avez comptés; je ne demande aucun délai. (;e que je demande, c'est de mourir, plutôt que de vivre comme j'ai vécu ; c'est de mourir dans la patience et dans l'amour, si vous voulez que je meure. O Dieu, qui tenez dans vos mains les clefs du tombeau pour l'ouvrir ou pour le fermer, ne me donnez point la vie , si je n'en dois être détaché ! vivant ou mourant , je ne veux plus être qu'à vous.