CHAPITRE VI

Son assiduité à la prière^ à la lecture et au travail.

Donner à ses sens toutes les satisfactions qu'ils désirent, repaître ses yeux de mille spectacles vains ou dangereux , perdre éternellement le temps en des amusemens dissi*pans y dans des conversations où règne l'esprit du monde ; être toujours hors de soi-même , et se flattei* avec cela de pouvoir prier d'une mapière fructueuse , me paroît une prétention à laquelle je ne puis donner de nom. Yeut-OB prier saintement , il faut prendre le contre-pied ; être sur ses gardes, réprimer la vaine curiosité, tenir en bride la vivacité impétueuse des sens, modérer les fougues de- la nature, veiller sur les mouvemens du cœur, désirer d'être vide de soi , y travailler pour être rempli de Dieu : voilà les vrab moyens de bien prier ; c'est la route qu'oat tenue tous les saints. C'est la même qu'a tenue après eux M. l'archevêque de Cambrai.

Il étoit homme de prière , je m'exprime mal , consommé dans l'oraispu , parce que de longue main il s'étoit rendu familier ce saint exercice par deux endroits qui en dé-

destinées, Seigneur, dans votre miséricorde, à être des lumières éclatantes dans votre sainte maison.

La lecture spirituelle succédoit à sa prière , prière ellemême. Comme il trouvoit un fonds inépuisable d'instruction et de nourriture pour son ame dans l'Écriture sainte, il lisoit ce livre divin avec un respect et une effusion de cœur, qu'il ne se lassoit point d'inspirer aux autres, a Li- » sez-la avec foi, m'a-t-il dit souvent, debout, découvert, » avec avidité, parce qu'il faut avoir faim et soif de la » justice , et se nourrir avec grand appétit du pain de la » parole de Dieu. »

Un temps si considérable employé à prier, à offrir l'auguste sacrifice de l'agneau sans tache , à méditer les divins oracles, ne l'empêchoil pas de trouver encore plusieurs heures qu'il passoit à consulter les saints Pères et les théologiens : étude lumineuse, que j'appellerois volontiers méditation profonde, qui servoit à entretenir, à sa manière, l'esprit du saint prélat en commerce avec le cœur de Dieu. C'est ainsi, Esprit saint, Père des lumières, c'est ainsi que les âmes bien disposées s'instruisent en vous priant, vous prient eu s'instruisant, et lèvent vers vous en tous lieux des mains pures, pour vous offrir le sacrifice paisible de leurs justes louanges.