PREMIER DIALOGUE

Contre ra£fectation du bel esprit dans les sermons. Le but de l'elo ^ quence est dMnstruire les hommes, et de les rendre meilleurs • Vorateur n^atteindra pas ce but, s'il n^est désintéresse.

A. Hé bien! monsieur, vous venez donc d entendre le sermon où vous vouliez me mener tantôt? Pour moi, je me suis contenté du prédicateur de notre paroisse.

B. Je suis charmé du mien; vous avez bien perdu, monsieur, de n'y êlre pas. J'ai arrêté une place pour ne manquer aucun sermon du Carême. C'est un homme admirable : si vous l'aviez une fois entendu, il vous dégoùteroit de tous les autres.

A, Je me garderai donc bien de l'aller entendre, car je ne veux point qu'un prédicateur me dégoûte des autres ; au contraire, je cherche un homme qui me donne ub tel goût et une telle estime pour la parole de Dieu, que j'en sois plus disposé à l'écouter partout ailleurs. Mais puisque j'ai tant perdu, et que vous êtes plein de ce beau sermon, vous pouvez,

(*) Les interlocuteurs sont désignés par les lettres A, B, G.

4 BIALOGUES

monsieur y me dédommager : de grâce, dites -nous quelque chose de ce que tous tvez retenu.

B. Je défigurerois ce sermon par mon récit : ce sont cent beautés qui échappent; il faudroit être le prédicateur même pour vous dire....

A. Mais encore? Son dessein , ses preuves , sa morale, les principales vérités qui ont fait le corps de son discours? Ne vous reste-t-il rien dansTesprit? est-ce que vous n'étiez pas attentif?

B. Pardonnez -moi, jamais je ne l'ai été davantage.