DE FÉNELON A M. DE NOAILLES

ARCHEVEQUE DE PARIS, v

Il approuTe V Ordonnance de ce pr^^t contre V Exposition de iafoi, et ne croit pas devoir publier iine censure de cet ouvrage dans le diooèsc de Cambrai.

A. Cambrai^ 9 septembre 1696.

Vous n'avez point ménagé les termes, mçnseigaeur^ et yous vous êtes servi des plus forts dans votre coud^mnation. Je l'ai fait lire à des gens de ce pays , qui n'en sont pas aussi cqntens que moi , et à qui je n'ai pu arracher une seule parole sur votre Ordonnance ^^^ ; }eur silence parle assez. Je crois qu'ils Fauroient rompu, s'ils eussent cru le pouvoir fai;re en ma prësence. Si ces gens-là ëtpient modérés, ils devroient être bien contens de tout ce que vous dites, suivant la tradition , sur l'autorité des derniers ouvrages de saint Augustin , sur Is^ grâce efficace , sur l'amour de Dieu,. et sur l'injustice des esprits inquiets qui accusent témérairement d'erreur les personnes

(i) Cette Ordonnance est du 20 août 1696. On sait que la partie dogmatique avoit été rédigée par Bossuet, et elle est imprimée daas ses OEuvres, tom. VII, pag. â6i et suiv. Voyez à ce sujet VBist. de Bossuet, liv. XI, n. i3 j et les Mémoires du P. d'Avrigny, 20 août 1696.

Nous avons sous les yeux plusieurs lettres écrites à eette époque a Tarchevéque de Paris par le càt'dinai d'Estrées, par l'évéque de Chartres, M. Tronson et le duc de Beauvilliers, qui donnent de grands éloges k cette Ordonnance. La lettre de Fénelon fut publiée eu 1712 par le cardinal de Noailles, qui crut pouvoir en tirer avantage pour se justifier du r^roche de jansénisme. Voyez ci-après les lettres de Fénelon au P. Le Tellier du 27 juin 1712, et au P. Daubenton du i5 juillet suivant; et dans la première section ci -dessus, le i^flmoire joint a la lettre i65,tom« I,p> 519.

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les plus catholiques* Vous pourriez bien, monaei* gueur,- avoir le sort des personnes qui ne flattent aucun parti, et qui les blessent tous. Pour moi, j'imiterois avec joie TOtre bon exemple par une censure conforme à la vôtre , si je ne savois certainement que Gaspard Migeot n'a point imprime le livre ^^^, qu'il n'est point répandu en ce pays, et que la source vient de France. Je n'aime point à écrire sans nécessite ,i et je veux même ménager les esprits de cette frontière, qi^i ne sont déjà que trop échauffés. Il faut , ce me semble , beaucoup supporter des gens ^1 sont dans quelque excès sur la do6trine, quahd ilâ sont d'ailleurs Soumis à l'Église de bonne foi , et qu'ils né répandent aucun ouvrage qui altère la foi.

Je compte toujours , monseigneur, d'avoir l'honneur de vous voir vers la fin de ce mois. Préparezvous i la patience dans le besoin où je suis de vous dérober du temps ^\ Je n'ignore pas vos grandes, occupations^ mais je n'ignore pas aussi votre zèle pour l'Église et votre bonté pour moi. J'ai su la marqué touchante que vous m'en avez donnée depuis mon départ de Paris. Vous auriez déjà eu dé mes nouvelles , si mon copiste ne fût tombé malade. Personne ne sera jamais avec plus de zèle , plus d'attachem^oit et de respect que moi, absolument dévoué, monseigneur, à votre personne.

(û) Le litre condathnë par l'Ordoniiâiice de M. de Noaillés avoit pour titre : Exposition de la foi, touchant là grâce et Ut prèâèsiiàation. A Mons, ches Gaspard Migeot; 1696. L^oayrage ëtoit de Martin de Baircos, neveu du fameuic abbé de Saint- Cyran^ et avoil été ioi\^)riïnê k Paris.

<3) Fënelon ëtott alors ôctùpë à rëdtgel^ VBxplîCaïion des dïàxîmès' des saints, qu'il communiqua à M. de Noaillés bientôt après, lorsqu*it revint à Versailles.

DU »IÊME A 8ANTEUL.

Sur une nouVeUe pièce de irers compoiëe par ce poète.

A Yersailleé, 18 octobre 1696.

Jb YOas 81116 fort oblige , monsieur, des beaux vers dont yoqs m'àveai fait p^rt. Peu s'en faut que je ne sache bon gré à M. Fabbë Aubery ^^, de nous avoir procuré, cet ouvrage par le cdiangement qUe vous liii reprochez* M« de Meaux ne peut plus se plédûdrè sur le mélange des fausses divinités, à moins qu'il ne s'avise encore de dire que vous faites parler voire sainte comme Virgile fait parler Juaon. Pour moi 4 j'ai trouvé y monsieur, que vos vers ont une politesse qui ne devroit point craindre celle que vous dites qui est à Versailles : Je les ai lus avec avidité, et la pente étoit si roide , que je n'ai pu m'arréter depuis le conmiencement jusques à la fin. Quand vous ne ISûtea rien de nouveau, on est tenté de dire :

Cur pendet tacita fistula cnm Ijra?.*..

Spiritum PhœbuÀ tièis Phœbus artem Gartninb, nomeaque dédit poeto (a)^

Après ce latin, il ne nie reste plus, monsieur, qu'à, revenir au français pour vous assurer que je suis, etc.,

'f Santolu Oper* tom. II y pag. 95,

(i) M. Anbery» abbë de Sainte-Hunëgonde, avoit engagé Sauteul à corn-, poser des hynmes en l'honneur de cette sainte, et qaand elles furent bom-. posées, il négligea de les faire chanter. Santeul iit à cette occasion une pièce de vers ihtltalée : IHifa HunegundU Qœritkonia, dans laquelle ta^ sainte elie^tnéme se plaint à Tabbé Aubery de sa urgence.

(a) Boa. Carm, lib. 111 , Od. xiz, ▼. 90; et iib. IV, Od. ▼■> ▼ 39» 39.