DE FÉNELON A M. DE SACY

DE l'académie française.

Il remercie cet académicien de son Traité de F Amitié <}a*U lui atoit ' envoyé.

A Cambrai, 26 janTier 1703.

Le présent qu'il vous a plu de me faire, monsieur^ et la lettre très -obligeante dont vous l'avez accompagné, me touchent vivement. Le livre ne sauroit mieux expliquer l'amitié , que la lettre la fait sentir. Après avoir lu la lettre avec grand plaisir, je me

494 LETTRES DITERSES.

promets d'en goûter un nouveau en lisant l<e livre. Maiâ je vous déclare que je serai un lecteur peu cri* tique ^ car je suis déjà entièrement prévenu pour l'ouvrage et pour l'auteur. Je me réjoub pour l'Aca* demie de l'acquisition qu'elle a faite ^^\ et pour moi de la liaison que ce choix m'a donnée avec vous. Jugez par là, monsieur, avec quelle sincérité je suis, etc.

(i) M. de Sacy avoit élé nommé membre de TAcadémie en 1701.

DU p. LAMI A FÉNELON.

Consolation qu^il a ressentie en s'entretenant du prélat avec la duchesse de Mortemart. Projet d'un Ti^aitè de l'amour de Dieu. Sitr une béate produite à Paris par les Jansénistes. Visite du Duc de Bourgogne à Pabbaye de Saint-Denis.

Il n'y a pas moyen d'attendre le retour de M. l'abbé de Beaumont pour donner à votre Grandeur de nouvelles assurance» de mon respectueux attachement. Elles n'ont été quelque temps suspendues, que par la crainte de vous être incommode. Je me souviens bien que .ma dernière lettre étoit trop chargée. Je prenois la liberté de vous y faire, des questions, de vous demander des instructions , des éclaircissemens sur la nature de la grâce ^^^ , etc. Ne méritois-je pas bien qu'un juste silence me fit sentir cet excès , et me donnât de la retenue? Cependant, monseigneur, il

(1) La lettre de Fénelon au P. Lanû sur la nature de la -grâce a été donnée^ avec plusieurs autres sur la même matière, au toml III des OEitr vres, pag. 279 et suîv.

est certain que la violence que je me suis faite n'a servi qu'à me rendre votre idée plus présente et plus vive , et qu'à me donner plus d'application à profiter des occasions de parler au moins de vous. Une illustre personne ^^\ qui , depuis quelques mois, a fait en cette ville un séjour assez considérable , pourroit bien vous en rendre témoignage^ car, comme elle vous honore, je n'ai point appréhendé de lui être inconunode, en lui demandant de fréquentes audiences sur votre sujet. Je ne puis mieux commencer que par là à me rendre à Tordre que vous me faites l'honneur de me donner de vous dire de mes nouvelles : car il est vrai que ces conférences m'ont fait un bien que je ne puis vous exprimer. C'est une personne qui a beaucoup de grâce, et qui est d'une simplicité, d'une droiture et d'une fermeté pour Dieu, qui se font sentir, et qu'on ne peut voir sans en être ravi , touché^ édifié. Dans le sentiment actuel de cette grâce , je vous avoue , monseigneur, que je n'avois pas grand mérite à sacrifier à l'oraison l'étude et les raisonnemens ; ils me paroissent alors fort insipides ^ et je conçois parfaitement le sens de cette parole : Si dederit hotno oninem êubgtantiam êuafnpro dilectione , quasi ni^hUdespiciet eam ^^. Mais le cœur humain, et surtout le mien , est sujet à de grandes alternatives , et les hivers sont chez lui bien plus longs que les étés. On y manque souvent de bois, et l'on est obligé de travailler pour s'échauffer, et quelquefois même de travailler sans s'échauffer. Voilà^ monseigneur, la

(a) I^a duchesse de Mortemart, qui alloit de temps en temps Ëiire des retraites an mooastire de la Viâtation» de Saint-Denis. (a) Cant. yiii. 7.

plus ordinaire cause de mes griffonnages 9 et je vous assure que je les quitterois avec bien du plaisir, si TOUS vouliez m^obtenir la grâce de me soutenir pour Dieu dans la dësoccupation , ou du moins de sup* porter tranquillement les retar démens de Dieu. Il a pourtant fallu m'en faire une nécessité depuis près de six mois ; car j'ai eu des étourdissemens qui m'ont ôté la liberté de l'application d'esprit , et qui m'ont obligé de cbercber quelque appui dans celle du cœur ^ me sentant encore trop foibie pour me soutenir dans un dénuement universel.

Il y a cependant long-temps que, pour me servir de votre terme , fai sur le métier un Traité de Tor mour de Dieu ^^^ , qui a pour but de faire voir que la perfection de la vie spirituelle est comprise dans l'ambur ; mais je ne touche nullement la question du motif. Chacun s'en formera l'idée qu'il lui plaira.

Je le commence par un discours, où (pour donner une idée de Dieu qui ait rapport au traité) par quelques traits des mœurs des chrétiens, je démon* tre l'existence d'un Dieu infiniment aimable; je le» fais regarder comme le Dieu du cœur, et l'unique terme qui peut calmer tous ses mouvemens. Mais il faudroit avoir l'honneur d'être auprès de vous , pour ne rien dire que de juste sur tout cela,* et pour apprendre de vous à travailler à sa propre perfection, comme vous faites à celle de votre troupeau , malgré la stérilité apparente du champ que l'on cultive.

Que d'évêques se tiendroient heureux d'avoir la paix dans leurs diocèses, et d'y être autant honorés

(3) C*est yraisemblablemoit le Traité de la connoUsance et de Vdmour de Dieu, ouvrage posthume du P.Lami, publié en 171a.

que

LETTRES DIYER8E&. 497

que vous êtes dans le vôtre ! Mais votre bon cœur ne se contente pas de cela ; il s'afflige si Dieu n'eét pas autant honore qu'il le mérite. Heureux le troupeau dont le pasteur déplore l'insensibilité! Au nom de Dieu, monseigneur, que j'aie un peu de part à ce bonheur. Continuez , s'il vous plaît, à intercéder pour moi, puisque personne n'est plus de votre troupeau par les dispositions du cœur, et par le profond et tendre respect avec lequel je suis, etc.

Je ne sais si vous savez que la demoiselle Jlose ^^ est enfin retournée en son . pays , dans un bon carrosse que ses amis lui ont donné , après avoir perdu toute espérance d^ la garder en ce pays -ci; car, après l'ordre qu'elle reçut à Pàque , de sortir de Paris, madame de Yibraye l'ayant menée à Yibraye, au pays du Maine , M. du Mans a reçu ordre de la cour de la faire examiner. Il a donné cette commission à M. Thiers ^^^, curé de Vibraye , qui , à ce qu'on dit , l'a interrogée en forme. L'interrogatoire va paroitre. Un des articles est qu'interrogée si elle avoit été mariée , elle a répondu que non ; et sur ce qu'on lui en a voulu donner des preuves , elle a réplicpié que si elle l'avoit été , il y avoit eu des protestations. Il y en a qui dirent qu'elle s'est vantée d'aller à Rome , pour faire condamner les idolâtries des missions chinoises.

Je ne puis finir sans avoir l'honneur de vous dire

(4) Voyesy sur cette iUle, la lettre $7 et la note (1), ci -dessus, pag. 4«9-

(5) Jean-Baptiste Thiers, bacbelier de Sorbonne, célèbre par une mnlti* tade d^ëcrits piquans et pleins d'éruditioD. Il mounit au mois 4a mars i^oS^

CORRBSP. II. 32

498 UETTKKS I^ITERSES.

que W le Duc de Bouirgogne, ayant passe devx par ici dans un voyage qu'il a fait à ChantilH, entra dans notre égHse sans qu^on s'y attendit, et aUa se mettre en prière sur le marchepied àa grand autel, erà il fut assez long-temps. Notre communauté eut le loisir de s'assembler, tt de le trouver dans cette édifiante situfftion , et nous eûmes la consolation dé le voir se relever avec le recueillement p^nt sur son visage. On prit la liberté de lui offrir quelque rafiraichissement^ mais il en remercia avec bien de la bonté, disant qu'il étoit jeûne ce jour-là. Je ne doute pas que cela ne vous fasse plaisir.

M. Duchesne, son médeciï», étoit venu dès le matin diner céans. Je lui tins cx)n9pagnie , et je xotitfiis bientôt qu'il vous honore d\rne manière fort dfetlnguée. Touft ce qu'il toe dit vur cela me -fit «n filaislr Infini : 11 me pria foit , '6t je M promis -bien de vous le ftdre savoir.

DE FÉNELON A l'ABBÉ *** <».

Sur diiren oavrafses qui faisoient aion du brait.

Je voudrois bien, mon cher abbé, que M. Desprez fit une grande attention à V Addition sur VBittoire du

(1) Nous ignorons à qui ce billet ^it adressé, et sa <IaCe précise.'On Toit, par le contenu, qu'il a dû être écrit en 170$, peu de temps apràs la poblieatiâki tie VAiOMtfn h FBisi&tfe in 'tf9MùHtmime , -^r-^le p. Ooneiii , Mttife , qui piHit eette^ttuée.

LETTEES DIT£11S£S« 499

Nestorianisme ^^ : jslle edt trèA-importaxite. U faudroit même savoir par qui cet ouvrage a été approuve. Je voudroîs bien que vous passiez m'envoyer les objec-. lions de M« B. en les réduisant à un seul argument en forme.

Pal vu, il n'y a pas long- temps , une Théologie assez nouvelle ^^^ d'un père de l'Oratoire nommé /Wnùiy qui mériteroit un grand examen. Elle est répandue partout, principalement à Paris, où elle a été ûnprimée et approuvée. Il faudroit aussi examiner le livre du P. Quesnel ^^^ ajpprouvé à Chàlons.

Je voudroîs ravoir au plus tôt mes deux dissertaûom t dont j'ai besoin pour achever mon travail. On pourroit les renvoyer par un cocher du carrosse, avec parole qu'on lui donneeoit ici un écu.

(2) là Histoire du Nesiorianisme , composée par le P. Doucîn, Jésuite, parut en 16^, «i-4«. UjÉâdition, qai parut en 1703, a pour objet de montrer quel a ëbé Tancien nsoige de TEglise dans la condanmation des iiyres, et ce qu'elle a exige des fidèles à cet égard. Celte y^ddition ne porte point d'approbation, mais seulement le privilège du Roi. Elle n'a que <b pages il»- 13. On peut Toir l'analyse de VSisieire et de VAdditiç», dans les Mémoires de Trévoux j septembre ijoS, pag. i539, etc.

(3) Cette Théologie, intitulée : ïnstitutiones theologicœ ad usum seminariomm, fut imprimée pour la première fois .à Lyon, en quatre vol. in-xa, en i()94* La première édition fut suÎTiie de deux autres, imprimées hors de France; mais l'auteur lui-même donna en 1700 une édition beaucoup plus complète, et augmentée de quelques traités. Cette nouTelle édition , qui a servi de modèle à toutes celles qui ont paru d^uis , se composoit de sept vol. in-ia; elle étoit imprimée à Paris, et dédiée à l'assemblée du clergé, qui se tenoit alors dans cette ville. Les craintes de FéntitoB an sujet de cette Théologie n'ëtoient que trop bien fondées : car elle fujt depuis coadamnée par le saint siège et par plusieurs évéques de France. Voyez plus bas la lettre de M. de Bissy à Fénelon, du 26 janvier i7ii.Voyez aussi les Mémoires de Trévo%ue; mai 1709, pag. 844 1 etc.

(4) Les Eéflexions morales sur U nouveau Testament, approuvées en «^5 par M* de Noailles, alors évéque de Ch&lons, et depuis archevêque de Paitis* £lles furent coadamnées d'abord en 170^, par «n simple bref; puis en i7i3| par la bulle Unigenitus.

5oO LETTRES^ DIVERSES.

DU MÊME A L'ABBÉ DE LANGERON

Sur un Mandement qu'il pr^paroit contre le Cas de conscience^ Quelques principes sur rinfailiibilitë de l'Eglise touchant les fisiits dogmatiques ; conditions sans lesquelles il ne croit pas poUTOir publier son Mandement.

A Cambrai, a4 i^^i 1703.

Vos lettres, mon très-' cher fils, m'ont fait quitter mes visites pour venir ici vous répondre, et travailler selon vos vues. Voici ce qui me passe par l'esprit. . I. Je m'en vais travailler à un Mandement ^^ ; mais il me faut un peu de temps , pour tâcher de le bien faire : il doit être très-diflférent d'une dissertation. La dissertation doit creuser jusqu'au premier principe métaphysique , et se 3entir de l'abstraction de l'École; le Mandement doit être sensible, populaire, et néanmoins décisif. J'y ferai ce que je pourrai , et Dieu fera par moi ce qu'il voudra. Mais plus les lecteurs ont de peine à entrer dans ce que je crois démonstratif, plus je dois être retenu pour ne vouloir pas tenter témérairement une chose impossible. J'aime bien mieux demeurer dans mon profond silence , que d'en sortir pour dire des choses qui seront contredites même par le bon parti , et qui par conséquent ne serviront de rien à la bonne cause. M. l'évéque.de Chartres parlera autrement que moi ; d'autres nous contrediront tous deux; c« sera la confusion des langues. Je ferai

(0 On sait que la plupart des ëvéques de France adhérèrent, par leurs Mandemens, au Bref du la février 1703 contre le Cas de conscience. Fénelon -publia le sien le 10 février 1704.

LEtTRES DIVERSES/ 5oT

moins de tort à la yérité en la taisant, qu'^n la pro-^ posant pour la faire mépriser et confondre par eeux^ là mêmes qui veulent la soutenir. Je vois qu'où fait le plus grand de tous les éclats pour soutenir l'infaillibilité de l'Église dans le jugement des textes doctrinaux y sans savoir précisément où l'on veut mettre cette infaillibilité. Si j'étbîs en la place des Jansénistes^ je demanderois^ux évéques des déclarations précises et uniformes de ce qu'on demande d'intérieur, au*delà du respect et de la déférence sincère , qui fait garder le silence , qiland on croit voir que l'Église,, certainement faillible hors des bornes de la révélation , s'est trompée dans une question de fait grammatical et non révélé. Il n'y auroit pas trois évéques ', ni peut-être deux , qui se trouvassent d'accord pour leur répondre. Cette contrariété ou incertitude déshonoreroit la cause de l'Église. Ainsi j*avoue que je tremble pour ^ la vérité : elle ne fut jamais en si grand péril. Le Roi frappe; mais l'Église n'éclaircit rien : on suppose toujours que tout est éclairci. Veuton donner de plus en plus au jansénisme l'avantage qui a séduit presque lé monde entier en sa faveur, je v^eux dire qu'on l^ montre persécuté '.pour un fantôme qu'on n'ose éclaircir? Parlera-t-on de Tinsépàrabilité du ftiit et du- droit, comme de la pierre philosophale ,; ou de» la quadrature du cercle , ou du mouvement perpétuel ? -» .. •

Il me cônvièti^ moins qà'a un'âutre déparier. On m'^accusera de ^iT^ûgeanbe ^ contiie les* Jansénistes *, ils remettroAt sur la scène le quiétisme. Je soulèverai toQt le'tlérgé demon^diociése et des deux Universités voisines. Je me tfounierai seul , contredit |iar les au-

5o3 LETTRES DITER8ES.

très ëvéques » «t même par M. de Chartres : on sera tayi 4e 4lire que j'ai ëtë .trop loia. -

Il n'y a que deux choses qui puissent autoriser mon Mandement : l'une 9 que le Roi fasse savoir kux éwè-* ques qu'il attend cette démarche d^ leur zèle y et que je ne sois pas le premier évêqu^ d'une certaine façon à publier mon Mandement ; l'autre qUe je sois assuré de convenir avec M. de Chartres* Je ne songe point i entrer en négociation avec lui ^ pour agir de con-^ eert ; mais les amis Communs y tel que M. de Prëcelles, doivent 9 ce me semble , supposé qu'ils le puissent , nous faire convenir sans nidation immédiate , pomr accorder parfaitement nos deux ordonnances. Qu'on nous fasse convenir de tous les j^rincîpes et de toutes les conséquences; qu'en un mot on s'assure que nos deux Mandemens seront entièrement d'accord :. j'offre d'envoyer au plus t&t le projet du mien« M» de Rté^ Celles, qui connoit celui de M* de Chartres , verra toiH ce qu'il croira devoir demander qu'<»n retoudbe dans l'un et dansi l'autre. Il me trouvera plein de confiance et de foeilité pour profiter de ses avis. S'il pei»t mettre à l'uni les deux Manden^ns, je tiendrai le mien tout prêt, et je le |>ubUerai trois j<:>urs. après que M. de Chartres aura publié le sien* Sens cela je ne dois rien hasarder. Il ne convient ni i ma situation , ni à liai délicatesse d'une vérité si obscurcie et si importante, que je fasse l'aventurier. Les évéquea se contrediront comme les vieillards témoins contre Susanne»

IL Je ne puis m'empêcher de dite que le j^ntimeot que vous me proposez, savoir que le fait n'est pas précisément le dogme. révélé ^ mais que c'est comme une conclusion théologique , ne me paraît pas un sen-

LBTTRES DX««SRSES. 5o5

litt»\i soutettablf . i^ La OQnclusioa tiiëôlog^que est urne eonfiëqueace immédiate et ëvideat» du priâeipe^ Bëv^lé. Ce qu'on veut Bommer un fait, savoir l'orthodoxie ou hëtëxodoxie d'ua texte /ne consiste qu'à sa*> Toir si c'est la révëlatioB même, ou quelque chose de cOBtradictoiie. Il ne s^agit d'aucune coDsëqueao& du principe vëyëlé , mais de la propre substance du principe révëlë môme, pour savoir si c'est lui ou non. 2^ L'Église ne, peut sortir de la rëvëlation , poji» ea tirer une oonsëqueoce évidente , que comme des gëomèlares tireront une proposition d'une autve dëjà donnée , en démontrant que l'une sort de l'autre. Mais dès-lors* l'ÉgHse n'agit plus que par raisonnement naturel et pu]?eiiient humain. On peut opposer des argamens au sien , el lui disputer sa prétendue démonstration ou év«i^nee. Elle n'aura tout au plus à ce| égard qu'une infaillibilîté naturelle , semblaM^ à celle des géomètres. Elle pouipra coadanmer ceux qui ne se rendront pas^ comme des. esprits opiaiâtjres, prësonsplueux , de mawvttise foi; die déclarera leur opi^ nion erronée r OMiis elle ne pouvra jamai» les> quaJsfiep d'hérétiques; ce ne sera^plus qu'une di^ut'e^ phtloso-» pUqne. Il ne s^a pas impossible qu'elle n'y ait tor47^ et qu'elle! ne prenne une fausse lueur poivr une évi*dence. Dès que l'Église sera réduite à alléguer une évidenee naturelle' d«i Mt, les Jansénistes prendron<i droh de eejt aveu décisif ^ et ils offriront cent démon« stralions pour prouver que cette prétendue évidence, n'est qu'une c)iûnère. Il ne sera plus question de foi divine. Yoili le point principal abandonné, décrédité , et tourné à jeim^is en ridicule. On disputera çei;Lt ans à pure perte sur la prétendue évidenee du fait.

5a4 LETTRES DIVERSES.'

III. Je crois devoir dire que ce (^ue j'ai lu de V^ppenA dix de M. d'Argentrë ^^^ ne me paroit pas plus scdide.

1^ Ce qu.'ii dit sur les auteurs que FÉglise fait nommément anathëmatiser , se tourne clairement contre lui. Son dessein est d'établir Finf^iibilité de l'Église dans les jugemens de ce qu'on nomme faits. Or il est évident que l'Église ne peut être infaillible sur la pensée ou intention personnelle des auteurs. Cependant , dira-t-on ^ l'Église oblige à anathématiser les personnes, comme hérétiques : donc elle oblige^ à prononcer des anathèmes, sans être infaillible dans ces anatbèmes qu'elle oblige à prononcer. Il en est de même des textes que des personnes, diront -les Janisénistes : l'Eglise prononce sans infaillibilité sur l'un comme sur l'autre • en se foi&dant sur l'évidence qu'elle croit trouver dans le &it^ et qu'elle peut n'y trouver pas réellement, quoiqu'elle le croie.

2^ Il veut que tous ceux qui ont approuvé dans un sens très-pur une mauvaise locution d'un hérétique, soient demi-sectaires de cette secte-là. Par exetmple , il veut que Jean d'Antioche et Théodoret aient été Demi-Nestoriens, pour avoir admis ou excusé leslocutioiis de Nestorius , quoiqu'ils crussent exactement tout. le dogme du concile d'Éphèse, et qu'ils ne crussent aucune des erreurs de Keistorius. Il est vrai qufi l'Église peut assujétir ses enfaûs à rejeter les* locutions fausses ou ambiguës j mais un piM:tijGi|lier pourroit croire qu'un auteur dont le livre est con-*

(2) Féoiolon'p^rie de VAppendix qui terminé ^'ouvrage de Bi^ d'Argentréy intitulé : Elementa theohgica* (Paris,. 1702, iu-4'*J ^^^ Appendix a pour objet rautorité de l'Eglise touchant la condamuâtîou des h<îrétiques et d« Icifrs Uvilos./ , - ^

tETTRES DIVERSES^ So5

daokoéy a ealeùdu.aes locutions dans an bon sens, quoiqu'elles fassent mauvaises dans leur sens propre et naturel* Alors ce particulier ne défendroit point la locution ^^ondampëe y mais seulement la pensée personnelle dé Fauteur, qu'il croirbit ayoiremploy^é dans un'bôn sens une mauvaise locution. Ce particulier ne seroit peint demi -sectaire* M* d'Argentré rapporté lû-mâme des jpâssages dédsifs, qui montrent que, duis un- tel cas, on a reconnu que de tels particuliez» ëtoient' orthodoxes.

3^ Quand on a parle de Demi-** Ariens, de Demi- Pëlagiens ^ etc. on a toujours entendu de véritables hérétiques^ qui soutenoient une partie des dogipes impies d'Arias et de Pelage; Pourquoi nous venir faire une éspëdede demi-sectaires saiis fondement? M. d'Ar-géntcé affecte de justifier sur le dogme tous ceux qui ont favorisé les hérésiarques, pour pouvoir montrer qu'ils ont été . demi-hérétiques de ces hérésies y dès qufils n'ont pas voulu condamner les hérésiarques. Les Jfiûisémstes lui répondront toujours, que TÉglise, a > eu raison de les regarder comme des hérétiques déguisés, puisqu'ils ne voulaient condamner m des teixtesévideiïdLment impies, ni les personnes des hérér siarques évidemment endurcies dans leur rébellion* La vérité est que rÉgUsp -ne, dàndamne les nomi^ et les personnes des auteurs qu'indirectement, et par une^eonaéquenee fondée, sur la notoriété humatne*^ L'anathème infiedlliblene tombe que suï l'hétérodoxie, du texte. Faute' d'avoir: démêlé cela. M*. d'Argentré ne prouve rien,, et. donne pri$e. 11. faut toujours se renfermer ^exacTtement , peiar l'infatUibilité , dans las. bornes précises de la réiifélàtion. Ce n'est point l'outre-

5o6 LETTMI& DIVKBSES.

passer, que de décider qu'un texte lomg ou couvt, qu'on met entre un »« juiê di»êrit el un ana âl^vM k sit, pour former un canon de foi, exprime la yérité' rëyëlëe , ou bien est une parole contradictoire 4 la réTëlation y autrement FÉglise aurait excédé ks-bonnea de la rérëlation , et par conséquent de son infaillible likë y toutes les Ibis qu'elle auroit prononcé des canona ou anathématismes. Il ne s'agi<; poinjt d'une liaiso» entre le droit et le fait. L'orthodoxie ou hétéro^ doxîe d'un texte n'est point le fait : c'est te TérilaUe droit. Ainsi il y a identité, et iion pas oen^lion entre les deux choses^ Il n'est pas étonnant qu'on ne tffOUTe point la connexion qu'on cherche* C'est llden^ tité qu'il ne faut pists laisser échapper* Uillusion. prise dans sa source consiste en ce qu'on veut toujousa séparer le sens où 1-on met le droit , d'avec le textç où l'on met le fait : mai» le sens séparé du texte est une chimère ridicule. Vujs cette dietinction, on élur deroit tous les canons de foi* Le dogm^ dis foi, w^ peint de di^oit, n'çst -point un sena en l'air eÉ hera de toute parole : ce qu'on' apipeUe la révélatioa, le dogme et le droit, esi tbujours quelfpie psirole^ pu quelque composé de terinea et de sena. . %iaAd on ne va point jusque;^ là, en n'entend qu'4 demi;. on eil toujours* £k)tta»t , et ébranle par les obyeelionB*.

En un sens, cette affidre parolt aMer asseac^bien; ipaîa en un autre, elle va très^mal. .Beaueesp d'autorité; nul but , nulle déciâon claire et piëcise ; nulle liiéson y nulles^ mesures entre lea chefs pour IHiniformité^ ce qui est capital en toute matière , et singuliàreB^ieni en celle-ci ^ qui paroit *neuy^ , embrouillée , subtile , pleine d'écueils cachés, et «ou de mauvaises ma|ns ont

LITTREt DITEBSE8. io'J

gâté TouTrage en donoant prise. L'endroit honteux de cette cause est la/bihuma4ne ^^^ de M. de Péréfixe* Ces mots de M. de MjàicaLyportinêt ad partent dog*matisy approchent du but*, jùais ce n'est pas aâset. -'

Si le bref n'est p<ûnt accepté , il n'y aura qu'à &ire des Mandemensy sans parier du bref. M. de M«aux refiisera-t41 d'en faire un, et de s'expliquer ^^^ ? J'ofiârè de déméntrer que les Jansénistes peuyent prétendre qu'on les persécute injustement, s'il ne s?agit point de la fol, et qu'il n'y a aucun milieu réel entre leuJr «ilence reapeûtueux bien enteùdu,. et la foi divine. Ce n'est. plus qu'une dispute philosophique, toute sé^paréë de. la foi , dès qu'on se retranchera dans une éVidi^nœ humaine,. dont-ils offriront de démontri&r la fiiuaseté : œ n'est plus qu'une dispute de logique ou grammaticale. Il est ridâenle et odieux tout ensemble, qu'eUe iasse tant de scandale , et qu'on ait fait jurer lànt de gens, qu'ils cîx^ient ce qui n^est que de raison^^ mment humain. Je. voudrons bien Tûir l'Ordonnance de M. de Péréfixe , où il se retranchoit dans k foi humaine ecclésiastique. : Ce ■ fiit une /âcheuse ^aie faite à la yraie autorité de l'Églî^e^

Plus j'y pense , plus je crois voir clarcement que J0 dois désirer de ne sortir point de mon silence sans les conditions, suivantes: t , '

. (3) ^xpreapiciR 4u Mandejnnit de M. d^ P^réti^e, wt^e^f^jj^ i)e iVirif^ pour lu signature du Formulaire, du 7 juin 1664. Voyez ^^ Mémoires sur Vttist.eccïis, du P. d'Avrigny, lom. Ili à celle date. '" ' '

Xl\) Ce passage et un autre eûcbre plus fort de la lettre suivante* mon* trent quels «fleuce d< Bq^uei» danf l'attHire du ,Çf #. ^ie^ covtfioienar» l« faisoit alors soupçonner de n'être pas trcs-pi^ononcé contre Jes iiouyelles doctrines. On ignoroit â cette^^p^ue les raisons qui oblfgeoient Boasuet k fjtrder' le siUnoe. Toyt& l'Jif)f4'. 1^ •Bûtmtt, lit. 1111 ;ttt.« tt j €iti ' /

5f»6 LETTRES DIVERSES.

l'^.Que le Roi invite ou fasse inviter les .ëvêques à faire des Mandemens; faute t de. quoi il ne me convi^ndroit d'en £aire>un que des derniers , après que tous les autres auroiènt passé idevant.

. s/'.Quetle Roi fasse entendre y non dans une lettre, mais par les .discours de gens autorises, qu'il espère rtiniformitë , et. que le Mandement de M. de Chartres est selon l'esprit du Pape , auquel Sa Majesté se conforme. En ce cas, tous les évéques ou du moins le torrent prendra le Mandement de Chartres pour modèle. Quand le P. de La Chaise le. dira à dix ou douze évéques de la part du Roi, et que M^^de Maintenon appuiera en parlant à quelques-uns^ tout ira bien.

3® Que je sache biea précisément, et sans danger de variation, par les amis dé M. de Chartres, tout ce que son Mandement devra contenir 5 qu'on vous Texplique. à fond, et, s!il se peut, que vous le lisiez en secret, afin que. nous soyons pleinement assurés de convenir dans. tous leis points importans, sur une matière si. délicate. ,

4^ Que la publication du Mandement de M. de Chartres précède la publication du mien de quelques jours. Je suivrai de près. •

Si Dieu vouloit que je m'exposasse. pour la vérité'^ je ne devrois pas hésiter un moment à le faire ;i mais je ferois encore plus de tort à la vérité qu'à moi, en là disant hors de propos tout seul i le public -étant prévenu des sopmsmes d^s„ Jansénistes, et Jeurs adve;:$iair.ç9 mêrni^s me contredisant. En ce cas, il.vaudroit mieux- taire la vérité-, que dé là commettre.

Pour M. de Ct'artres, il ne me convient point de le rechercher. «U est même important au succès de

LETTRES DIVEft8E$. Sog

cette affisLire que les protecteurs du jansënisme ne puissent fidre soupçonner au Roi aucune liaison entre nous deiix. Mais nous pouvons j sans aucun commerce ni nëg;ociation entre nous, faire prëcisëment les mêmes choses pour l'intérêt de la sai^e doctrine , par les mesures que des amis communs peuvent prendre avec lui et avec moi.

M. Robert me mande que son ami n'a garde de reculer, et qu'ils viendront tous deux au Gâteau y d'abord après notre concours. Faudra-t-il faire sans vous cettexonfërence? J'en âerois afiligê.

J'attends de vos nouvelles pour savoir ce que pensent précisément MM. de Précelles et Boucher; ce que M. de Chartres a mis dans sa tête et dans son Mandement; ce que dit M. de Meaux et ce qu'il veut faire , comment il se porte ; enfin ce qu'on fera sur la réception du bref , et les autres choses qui mériteront d'être mandées, comme, par exemple, l'état de l'aflFaire de Rouen ^^\

• Le retour de mon courrier à pied, ou au pis aller le bon Put {M* Dupuy) nous apportera vos nouvelles là-dessus.

Je croirois très -important que vous eussiez une conférence secrète avec M. l'évêque de La Rochelle ^^. M*. Chalmette lui écrit pour la lui proposer. S'il l'accepte , ayez la bonté de vous trouver au rendez- vous, rue du Temple, chez M. Chalmette, cousin du nôtre. Je ne vois aucun inconvénient que vous vous ouvriez

(5) G*est Tafittire d^ l'abbé Couet, grand-vicaire de Rouen, l*im des signataires du Cas de conscience, et alors soupçonné â*en être l'anteur. Voyez YHisU de Bossuet^ liv. XIII, n. 4.

(6) Etienne de Ghampflonr, nonuné à TéTëchë de La Rochelle le 3i décembre 170a , fut sacré le 10 juin 1703.

5lO LETTRES OlVKRSCft.

très-simplement à ce bon prëiat, noBKfleukme&t ttat la doctrine 9 mais encore sur l'importance extcéme qu'on parle avec unifonuité, et que nous puissions dire précisément les mêmes choses que M* de Chartres. Afin que nous puissions dire comme lui ^ il SànsÀ qifil dise bien* Témoignez à M. de La Rochelle com"bien je révère sa personne. S'il est bientôt sacré , il faudra qu'il se prépare à faire un bon Mandement*

Ce qu'il y a de meilleur dans les brefs du Pape^ c'est qu'ils renversent de fond en comble l'objection tirée de la paix de l'Église lEaite en 1669, et de la conduite du saint siège y pour se contenter^ depuis trente«-trois ans, du silence rei^ctueux sur le fait de Jansénius. La réponse du Pape décide bien mieux que toutes «elles de M. Du Mas ^^. Mais ce n'est pas tout que de réfutear et de confondre : quand est-ce qu'oa voudsa bien établir, développer, instruire a fond, en posant les prindpes?

Lisez de tout ceci à M. de La Rochelle et i M. de Précdles , tout ce que vous jugerez utile. Outre que je les crois très-discrets , très-surs, et pleins de bonne intention, de plus je n^ai aucun mystère ji faire de tout ce qite je pense.

U est capital que ni vous ni aucun de nos amis ne puisse être soupçonné ni de discourir, ni de s'intriguer dans 'Cette affnire.

L'abbé de Saint- Sépukhre ^^ ^t très-mal* U sou*

(7) Hilaire Du Mas, docteur de Sorbonne, est auteur d'une excellente JKHoin des cinq Propositions dt Jansèmisr, de la Bèfensû de cette Mistoire,^ d'antres ouvrages contre les-Janaàustes. Il mourut vers 174a-

(S) Abbaye de Bénédictins à Cambrai. Cet abbë^nammé Louis de liarbaix , fut irès-aélé |»eur le maintien de la diseipline ; «1 4ii conslmire «ne nouvelle église d*nne architecture élégante» et mourut lexP* fiiia 1703,

LETTRES DITfTRSEft. SlI

liaHe ardemntieDt la consdatkm de voir, ayant sa mort y son jprievr en sa place. Le priear a beaucoup de mérite. J'écris fortement au P. Magnan, alSn que le P. de La Gbaise fasse un effort auprès du Roi, pour obtenir cette gcâce. Je ^rous conjure de &ire en sotte que M. l'abbë de Manlevri^ dDllicîte viveaient : embvassèc^le tendrement pour moi. Je Toudrois même qàe le P. de La Chaise sait >que je vous ai supplie de l'aller voir pour cette affaire, où je m'mtëresse beaucoup , mais que vous n'avez pas cru le devoir faire dans une conjoncture où 3 faut ôter tout prétexte de dire que nous nous donnons d:U mouvement contre ies Jansénistes.

Voilà un horrible et sacré libelle, lardon , mon très'^cher fils*, miHe et mille, fois tout à vous , comme Vous savez.

àfé de ioiziinte«ix ans. Joieph Dam»iae»x'pneur; donl il est idcfaMtimi^ lai succéda le 14 août suivant.

DU MÊME AU MÊME

fltir»I\irt«itatioti récente dniP.^Qoesnel et de queli]nes .lUtres Jansénistes par ordre du roi-d'£$pagne* Nécessité d'établir ciaireraent dans les Mande* mens la sonmission intérieure due aux jugemens de l'église sur le sens des litres. 'Mesures à prendre contre le jansénisme.

A Cambrai, 4 juin 1703.

fE commence par vous 'dire , mon très -cher fils, que M. Robert me mande «que le pénultième de mai on a surpris à Bruxelles le P. Gerbevon , le P. Ques-

5l2 . LETTRES DIVERSES.

nel et M. Brigode ^^\ et qu'on les a mis dans la tour de Farcheyéchë par ordre du Roi , après avoir saisi tous leurs papiers. Il ajoute qu'on aroit dit que M. Quesnel s'ëtoit sauvé par une porte de derrière , mais qu'il croit qu'il a ëtë pris comme les deux autres. On trouvera apparenmient bien des gens notes dans leurs papiers j et il seroit capital qu'on chargeât des gens bien instruits et bien intentionnés d'un tel in-* ventaire. Il faudroit, pour bien faire, y poser un scellé , et faire transporter le tout i Paris , pour examiner les choses à fond. Je conçois , par les choses que M. Robert m'a dites très-souvent , que ces genslà avoient un commerce très - vif avec les jidremières têtes de Paris , et qu'ils savoient beaucoup de choses secrètes 9 mais de source. U faudroit interroger les domestiques et autres affidés de la maison où iUi ont été pris, pour savoir où sont tous leurs papiers; car des gens précautionnés , et accoutumés à l'intrigue , auront , selon toutes les apparences , mis dans quelque autre lieu écarté et de confiance, les choses les plus capitales. Voilà notre entrevue du Gâteau rompue.

Le Mémoire latin que vous m'avez envoyé ne m'a paru qu'un galimatias «, mais je me suis défié de ma pensée. Je l'ai montré à Panta (Jahhé de Beaumant) et à M. Chalmette, qui en jugent encore plus dés* avantageusement que moi. On ne peut rien faire avec de tels raisonneurs, s^ils ne se réduisent à un parti clair et décisif. Us sont entêtés de leur foi humaine, qui est insoutenable , et contre laquelle, leurs adversaires feront sans peine les plus fortes démonstrations,

(t) Voyez Causa QuesnelUana, Bruxell. 1705; et les Mém. sur PJBist, eccUs. par le P. d'Anigny, 10 mai 1703.

L'autorité

LETTRES DIVERSES. 5l3

L'autorité des brefs, des arrêts, des lettres de cachet, ne suppléeront jamais. On est toujoiurs bien foible, quand on se met dans le tort. Cinq cents Mandemens, qui demanderont la croyance intérieure, sans rien développer, sans rien prouver, sans rien réfuter , ne feront que montrer un torrent d'éyéques courtisans. On n'a déjà que trop vu de ces sortes de placards. Ce n'est pas établir l'autorité , c'est l'avilir et la rendre odieuse ; c'est donner du lustre au parti persécuté. Il ne faut des coups d'autorité que contre les principales têtes, pour abattre les chefs du parti; encore ne le faut-il faire qu'en bornant le Roi à ap-« puyer le Pape, et on ne doit jamais frapper qu'à mesure qu'on instruit. Si on peut trouver des gens comme M. Boileau, M. Duguet et le P. de La Tour, dans les papiers i^sis à Bruxelles , il faut les écarter, et ôter toute ressource de conseil à M. le cardinal de Noallles. Si M. l'archevêque de Reims ^^^ n'est pas attaqué sur sa lettre à M. Vivant , il faudroit au moins lui faire dire d'aller résider dans son diocèse. Les docteurs du parti seroient étonnés faute de chef. Vous me direz que tout cela ne leur fera pas changer de sentimens : j'en conviens; mais, d'un côté, cela les découragera pour les occasions où l'on pourroit avoir besoin de faire délibérer la Faculté ; d'un autre côté, cela changera la face des études. La mode ne sera plus, pour les jeunes gens décidés par la faveur, de se jeter dans les principes de cette cabale abattue. Enfin cela encourageroit Rome , qui a besoin d'être encouragée. On peut juger de ce que fera ce parti.

(2) Charles-Maurice Le Tellier. Ce prélat faitoit de Iod^s séjours k iris. ' •

5l4 LETTRES DIVERSES.

si jamais il se relève , puisqu'il est si hardi et si puissant , lors même que le Pape et le Roi sont d'accofd pour l'écraser. Un homme du parti, que vous connoissez iei, me disoit il y a trois jours : Us ont beau enfoncer ; plus ils chercheront 9 plus ils trouveront de gens attaches à la doctrine de saint Augustin; le nombre les étonnera.

Vous ne me mandez rien ni de la santé de M. de Meaux, ni de ses opinions, ni de son procédé, ni du parti qu'il prendra pour se déclarer par quelque acte public. Si on fait des Mandemens, il faudra bien qu'il parle, ou que son silence découvre son fond ^^K

Je travaille à un projet de Mandement , et je fais une grande attention â toutes les vues que vous me donnes ; mais je ne puis épuiser toutes les objectioas tirées des monumens de l'antiquité : ce seroit un gros livre* il faut seulement donner des principes généraux , et en faire l'application à quelque point principal. Je puis ajouter que, si ces principes sont contestés, j'offre de montrer la vérité en détail à ceux qui les contesteront. J'avoue qu'un Mandement ou Ordonnance peut avoir une certaine étendue au-delà des bornes ordinaires ; mais il ne faut pas pousser cela trop loin , ni faire un gros livre , qui courroit risque d'en être moins lu, et moins entendu. du public. Dès que cet .ouvrage sera achevé , je vous renverrai.

Je suis ravi de ce que M. de La Tour pense bien, et veut bien inculquer les choses à M. Desprez. Il faut

(3) Voyez la note (4) de la lettre précédente, ci-dessus, pag. 607, et r/^wl. de FèneL Uv. V, n. 1.

LETTRES DIVERâflg. 5l5

de plus ea plMs !« soutenir ^ et faire entrer dans le3 vrais principes M. de Précelles; mais je tous recommande deux choses ^ mon trè$«*cher fils : la première est de ne vous commettre en rien. Comptez qu'en cette conjoncture on vous observera plus que jamais, qu'on seroit ravi d'avoir un prétexte de donner une nouvelle scène, qui fit diversion, et qu'on soupçonneroit même très-facilement que c'est moi qui attise le feu en secret. Ainsi ne faites aucun pas que pour le vrai b^soicf^ bornez •< vous à parler de temps* en temps à M. de La Tour pour M. Devrez, et à M. de Prëoelle?. M^ seconde demande est qu'il paroisse bien clairement à M* de Précelles et à M. de La Tour, que je dierche » pour le smfl intérêt de la* vérité , de m'assurer d'une conformité de principes dans les Mandi^mens( tuais qlie d'ailleurs je ne recherche ni négociation , ni liaison personnelle , ni aucune des ehosea qui tendent à quelque renouement. Mandez -nous, dès que vous le pourrez èl comme vous le pourrez, en termes mystérieux sans apparence de mystère, ce que M. de Précelles aura dit sur moi , et ce qu'on hài aura répondu ^^\ Le eapital est qu'on. entre bien dans le viai iNFincipe. La raispn du canon est bonne ; mais il §Bm% remonter jusqu'au principe, faute de quoi le canon ne piïouvercfit pas plus que le reste ^^K Ce qui m'embarrasse , c'est que je liors d'une nombreuse ordinaiioù, dont les examens m^ont tenu longtemps, et que je tombe dans un concours très-pénible, où j'aurai plus de trente-six cures à donner , et plus de six-

(4) Ç«ci a rappQrt à l'évéquc de Gharlresd Voyez la lettre précëdcute, ]>ag. 5o2.

(5) Voyez la luéme lettre, |>ag. âpS et .luiv.

5l6 LETTRES IHYEUBES.

vii^ts coDCOurans. Cela me reculera encore de dix ou douze jours au moins.

N'oubliez pas de faire savoir au bon duc {dé Beauvilliers) et au P. de La Chaise , ce qu'on doit chercher dans les papiers saisis à Bruxelles. Ce coup, joint à la déclaration imprimée du Pape sur l'archeyéque de Sébaste ^^^ , va consterner tout le parti dans les Pays-Bas* Ils disent que le Pape s'expose à causer un schisme.

Mille complimens du fond' du cœur à M^^^ de Langeron, dont la santé et la consolation me sont trischères. La pauvre Princesse , dont vous savez que la conduite n'est pas toujours bien régulière y a trouvé un m&tin dont elle aura bientôt postérité. Il faut attendre après sa couche pour l'envoyer à son futur maître, que je salue et que je voudroia bien embrasser.

L'abbé de Saint- Sépulcre est mort avec un courage simple , et une paix dont je suis plus édifie que je ne le puis dire. Je vous conjure de remuer M. Pabbé de Maulevrier , le P. Magnan , et l'arrière ban de la Société j pour procurer sa place à son prieur , qui a un vrai mérite , et de qui j'espère de grands biens pour cette maison (^. Mille assurances d'amitié et de sincère attachement à M. l'abbé de Maulevrier.

Bonsoir, mon très -cher lils; je crains bien que nous ne nous verrons pas si tôt; mais la volonté de Dieu soit faite* Les bras du véritable amour sont

(6) Pierre Codde, vicaire apostolique en Hollande, suspendu de ses fonctions par le Pape le 7 mai 170a. Il fut enKn dépose par nn décret du .3 ayril 1704. Vo^z les Mém. sur Pffût. eccUs. du P. d'Avrigny, 7 mai 1702, et ci-après la lettre du 12 juin 1705.

<7/ Voyes la note (tf) de la lettre précédente, pag. 5io.

LETTRES DIVERSES. 5l7

bien longs pour s'embrasser de loin : cet amour immense rapproche et réunit tout. Vous verrez ma lettre à la bonne duchesse (de JUartemart) selon- les apparences; montrez -lui celle-ci. Qu'elle suive en toute liberté son cœur pour le voyage de Cambrai.

J'ai reçu et lu le Commonitorium de M. de Prëcelles envoyé à Rome. Je ne saurois entrer dans ses opinions , et il me semble que je les réfuterois sans peine.

fienvoyez-moi, par la première occasion 9 ma dissertation y dont j'ai besoin pour mon travail.