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[vmcrckd'uu petit wrvite» et l'engagea demeurer fidde k Dieu.

Cambrai , 36 mol t7oa.

Je vous suis très-obligé, monsieur, de ta bonté

âvco laquelle vous avez bien voulu prendre les soins que je vous avais demandés. Les miens seront de prit)' Dieu pour vous pendant la campagne, alin qu'il vous conserve de toutes les façons. Vous voilà tous les jours exposé aux occasions dangereuses.

J'avoue qu'une telle situation méfait de U peint pour les personnes que j'honore et que j'aime, h leur soubaite fort une conscience pure, qui soitk fondement d'une humble confiance enDieUtpov aller, s'il le faut , paraître devant lui.

Quand on a faitsondevoirpendant quelque tcofi, on peut continuer : on est le même homme , H Dtai n'abandonne point ceux qui sont Gdèles à sa grAa& En faisant le bien, on n'a point été malheumu : pourquoi craint-on de le devenir en cootinuaat?Ol| a même goûté la paix et la joie d'une bonne cience : pourquoi ne veut-on pas encore la g( Vous devez plus à Dieu qu'un autre, fOus qui arc acquis beaucoup de connaissances trésHitiles, et qui avez l'esprit exercé aux rêîlejiions les plus sériraMS: mais je ne compte pour rien l'esprit et\c pour la vertu, à moins qu'on ne recoure avec sincère déûance de soi-inéine à la grice de Diea.1 Hi>norcz-moi , s'il vous plaît , monsieur, de la ronti-j nuation de votre amitié, et regardez-moi

I liuinme du monde qui vous est I4 plus dévoué.

17G. — A LX DUCHESSE DOUAlRIÈaK DE MOUTEALVRT.

Cuuibattre ses défauts paliemmeot et mm tiouUe : éxma aux autres une grande liberté de s'oqttv à noos.

JL Guabni . & Juio nuft.

.Fe vous avoue, ma bonue durfaesse, que je ravi <fe vous voir accablée par t3S défauts, et r»mpu)ssance de Ifs vaincre. Ce désespoir de la na-l ture, qui est réduite à n'attendre plus riendefioia, et à ji'esperer que de Dieu , est précisément ce qatl Dieu veut. Il nous corrigera quand nous n'«ipw-j rons plus de nous corriger nous-mémej. U est » que vous avez un naturel pronnpt et Âpn^ artf fonds de mélancolie qui est trop sensible à Vom défauts d'auirui, et qui rend lea impressions dii à effacer ; mais ce ne sera jamais votre tempérawrtrt j que Dieu vous reprochera, puisque vousoei'iTŒ pas choisi , et que vous n'êtes pas libre de vous Tôter. Il vous ser\'ira m^nie pour votre sancti&ettàM^ si vous le portez comme une croix. Mais ceqneDica demande de vous, c'est que vous fassiez rédhBiA dans la pratique ce que sa grâce met dans vosoiwic-

II s'agit d'dtre petite au dedaiu, ne pouvant pas ^nt douce au dehors. Il s'agit de laisser tomber rotrt hauteur naturelle , dés que la luitiière vous en «lenl. Il s'agit de réparer par petilessj ce que voui »urA gt-ltéparune saillie de hauteur. Il s'agit d'une prci» tesse pratiquée réellement et de suite dans leii octt* sions. 11 s'agit d'une sincère dêsappropriationdvioi, jugements. Il n'est pas étonnant que la haute opini«»l

CORHESPONDANCE DE FÉNELON.

que toutes nos bonnes gens ont eue d»* toutes vos pensées depuis douzp ans vauR »it insensjblemfnt accfoulurnée à une confiance secrète en vous-même, et à une hauteur que vous n'aperceviez pas. Voilà ce ' que je crains pour vous cent fois plus que les saillies de votre humeur. Votre humeur ne vous fera faire que des surties brusques; elle servira à vous inun- Irer votre hauteur, que vous ne verriez peut-être jamais sans ces vivacités qui vous échappent : mais la source du mat n'est que dans la hauteur secrète qui a été nourrie si longtemps par les plus beaux prétextes.

l^aissez-vous donc apetisser par vos propres défauts , autant que roccnpation des défauts d*autrui vous avait agrandie. Accoutumez-vous à voir les autres se passer de vos avis, et passez-vous vousmême de les juger. Du moins, si vous leur dites quelque mot, que ce soit par pure simplicité, non pour décider et pour corriger, mais seulement pour proposer par simple doute, et désirant qu'on vous avertisse comme vous aurez averti. En un mot, le grand point «st de vous mettre du plain-pied avec tous les petits les plus imparfaits. Il faut leur donner une eerlDine tlberlé avec vous, qui leur facilite Pou veriure de cœur. Si vous avez reçu quelque chose pour eux ^ il faut le leur donner, moins par correction que par consolation et nourriture.

A l'égard de M. de Cliauiillard, vous ne ferez jamais si bien ce ijue Uieu demandera de vous, que quand vous n'y aurez ni empress^^ment ni activité. Ne vous mêlez de rien , qun nd on ne vous cherclicra pas. Vous n'aurez la eaji(i;iticcdcs gens pour leurs biens, et vous ne serez à portée de leur être utile, qu'autant que vous les laisserez venir. Rien n^acquiert la confiance, que de ne Tavoir jamais cherchée. Je dis tout ceci , parce qu'il est naturel qu'on soit tenté de vouloir redresser ce qui paraît en avoir un pressant l>esoin , et à quoi on s'intéresse. Pour garder un juste tempérament là-dessus, vous pouvez consulter quelqu'un qui en sait plus que moi. Dieu sait y ma bonne dudiesse , à quel point je suis uni à vous, et combien je souhaite que tes autres le soient.