AU DUC DE CHEVREUSE

Il IVnlretit'nt du caractère et des qualilé.4 de ses enfants , et lui t)oTiiif.'qiK'l'pKvsuvis pour Stirouduite [tarliciilière.

A Cambrai, -ia Juillet nu.

Je proflteavecplaisirde cette occasion, mon cher duc, pour vous dire librement des nouvelles de b petite jeunesse,

M. le comte de Montfort > est sa^e , raisonnable , et sensible à la piété, quoiqu'il soit un peu léger, et inappliqué par te goût du plaisir. Il est prévenu de pr3ce, et j'espère que Dieu le formera pour Telal ecclésiastique S'il ét.tit un peu plus avancé en âge, et si j'étais moins vieu\, j'aurais bien des desseins sur lut; je l'aime bien tendrement.

Monfiicur levidanie*a une raison avancée, un esprit net , ferme et décisif. Je trouve qu'il gagne beaucoup sur son humeur pour la modérer. Il s'adoucil; il veut plaire ; il sent ses fautes ; il se les reproche; il les avoue de bonne foi; il aime ceux qui le reprennent avec douceur. Son âpreté est grande; mais il fait beaucoup par rapport à son âge pour la corriger. Il a du coura;ze, de la ressource, du sentiment et de la religion. C'est nn très-joli enfant , qui donne de grandes espérances. Chacun l'aime céans, et on remarque en lui un véritable progrès.

M. le comte de Piquignya de l'esprit, de la hiirdiesse, de la facilité de parler; mais son humeur est forte, et il n'a pas encore assez déraison pour se retenir. î! est emporté, et il ne revient pas facilement de ses fantaisies; mais il va un fonds de raison et de force , duquel on peut attendre beaucoup . Il faut le mener avec une fermeté douce, patiente et égale. On ne peut point éviter de le corriger un peu; autrement il tomberait dans de grandes f;iutes contre monsieur son frère même, qu'il veut frapper jusqu'à lui faire beaucoup de mal. On ne panient pas

' Leoomtf dp Montfort ni PaiiI d'Alt^rt, petit-lilft du due de Cticvreufre, vi n<*veu du iluc de Chauliu-a. 11 dait Dé le i Janvier |7ii3 , et avait perdu l'aanrà suivante Min [>«'re au service du riii. Apre» avoir «ul\i quelque li-nips l'étal iiiiiitajre, il finbia.>sa en I7ai Peut ecclùiiastjque, devint évt\|ue de Baynix en 17-iîi. arfht'vt^que df Sens cri I7M, et cardinal en i;£.t(. Il inrmrut lo ar Jnn\ifr I78.s,i-laiit vrat^emljlnblenu-ntlv ht'iil dt-sainisdo Fciirluu qui vl'OiU ourorr.

* Ia' vidaone d'Amiens , et le comte dr Plqulgny dnnt U est parlé [)lu& bu , étalent G la du duc de Chaulnea , et oomliu ger> malnii du cuinle de Monlfurt. Le vkUiike était né le 31 JuUlrt I70&, et le comte dr Piqulfiriy au n»){5 de leptembre l7(/7

CORRESPONDANCE DE FENELON.

m^ine facileinenl à lui fùlre sentir son lorl ; il se roîdil de sang-froid et méprise la correction. Mais, pourvu qu'on Taccoutuine peu à peu ù se modérer, cet enfant aurn des qualit(istrcs-avanlageuses. C'est un nature! très-fort; il n'est question que de l'adoucir. L'âge, qui fortifie la raison, l'exemple, l'ins- Iruclion, l'aulorilé, tcnipt-reroiit cette îm[H'Hu>sité enfantine; il faut la réprimer.

M.Galletesl très-appliquéettrès-affe-cUonnépour rédueation de ces enfants. Je lui dis sur eux ce qui me paraît le plus convenable, et 9 le rernîl à cœur ouvert. A loulprenJre, vous auriez des peines inllniespour trourer un homme qui eût autant d'assiduité, de patience, de zèle et de vertu , que celui*là. U mérite d'être ménagé , soulagé , et traité avec conaidération.

Pour la petite troupe, je suis charmé de l'avoir ici. Je les aime lendremenl ; ils me réjouissent, ils ne m'embarrassent en rien. Lors m^me que j'irai à mes visites, ils seront ici comme à Chaulnes. Nnlurellement la maison va toujours son train , ils ne me codterunl rien d'extraordinaire. Mon absence ne pourra pas élre bien longue-, je serai ravi de les retrouver ici. Si vous croyez que je ne leur sois jias inutile, usez de moi en toulesimplicrté,nori comme d'un honimt* qui vous honore parfaitement, mais comme d'un autre vous-inénie avec lequt'l vous n'avez ni ménagements ni mesurer ù garder» Voire famille m^est plus chère que la mienne.

Je suis en peine de voire santé. Ne vous usez point en petits détails et en exactitudes superilues. La vraie exactitude consiste à ne négliger jamais les choses grandes et principales. C'est prendre le change, que de se mettre en arrière pour les grandes choses, par entraînement dégoût pour les petites. Si vous vous livres! au\ petites par choix et par goût, vous vous trompe/ étrani»ement contre la sagesse humaine. Si vous le faites par fidélité pour Dieu et pour remplir tous vos devoirs, vous rnnntjuez h Dieu, à force de vouloir n'y manquer en rien. Dieu ne veut point cette fausse exactitude p.ir laquelle on se rend superstitieux sur les vétilles, jusqu'il ne pouvoir plus atteindre à ressentie!. Faites les choses iuiportantes Sont vous ne pouvez vous décharger sur aucun subalterne, et ne faites aucune des choses moins hautes que vous pouvez faire exé^-uier par quelqu'un qui vous en rendra conipte. Quiconque ne sait point se soulager en faisant travailler sous lui ne sait pas travailler lui-même. I-^ grand travail d'un homme supérieur est de donner à chacun sa t;lche, de mettre tout en mouvement, et de dirii^er iranquitiement le travail de plusieurs personnes. Si vous demandez à Dieu la sagesse, comme Salo-

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mon, il vous la donnera pour conduira vous a confié. Livrez-vous à l'esprit de grâM, mourir à vosgodtset à vos habitudes; mourez à 11 fausse exactitude sur le« détails. Dieu vous menn au large, et vous irez droit au vrai but. Il faut 9px toute la journée avec le mi'me esprit de paù et k dépendance qu'on a dans l'oraison le matîm 11 fmA être comme si on lisait dans un livre la volonté At Dieu à toutes les heures du jour, pour l\icconi sans trouble ni inquiétude. Un bon domestique son maître n droite, à gauche, vite et lenteineot; descend, il monte; il sort , il rentre : tout lui «i iodifferent, pounu qu'il obéisse. C'est ainsi qupnoitf devons être sans cesse dans la mjîn de Dieu. H o'* a que la volontt* propre qui est roide , ernt>arrai»« et dans le découragement. C'est elle qui manijutr temps pour tout, et qui ne s'en l;)tsse pas pour principal , en le laissant absorber par les minu: Il suffit de préft!rer ce qui est préférable, de mencer par là , de ne s'amuser point , de ne traîner pas dans Faction, de prendre rh.ique rhosr par gros, de trancher nettement, et d';iimer uiieuv 4{ le total aille imparfaitement, que de le laisser en rièreparla vaine espérance de le faire .il/rrp/u* gulicrement.

Pardon, mon cherduc, de tout ce Ion:: discou Vous voyez mon cœur. Kxaniinez à fond avec Irt médecins et les chirurgiens les plus écbtrrs \e parti le plus convenable pour guérir votre mal; aUandoDnez-vous à leur décision , et ne retardez riea. Je pris très- souvent pour vous et avec tous, ce nwstniblc Mille et mille assurances de I*attacbement le ptai vif et le plus res|>ectueux a madame ta durbcne Chevrense. Je ne saurais vous dire aveic quel teif, suis respectueusement dévoué à madame la de Chaulnes. Pour vous, mon très-bon et duc, vous n'aurez de moi que ces inotfl ; Cw^tf visceribus Ckrisfi JesuK