AU DUC DE CHAULNES

Il lui adreAse un Mémoire pour le duc de S. S. et rexlMN-ie à se défier de lui-même , et à remplir les devoirs de son rang.

A Cambrai, 23 oovembrf 1714.

Je vous assu re , mon bon et cher duc , que je suis fort sensible à la perte que vous avez faite'. Je

> Le dac de Bf auvUUen était oiort U- ai août préoédeot. * Le duc de Cbaalne« venait de perdre on de ks flls. i|sé d'un au.

OOaRfSPOM)A>CE DE FÉVELOX

prtaà» bcMKOOpde part à la peine qu'il est oaturd qu« notrt boom! dud»^ic ait sentie en cetU occafcioD ; mai» e*e«l un ange devant Dieu , qui e«t bien heiireuj, et délivré de» daogert de cette malbeureuie rie.

Je Tou» envoie un Mémoire fort sincère pour M. le D. de S. S. '. Il ma paru quU fallait récrire de ma main . pour ne confier point ce secret à un iecrélaire- Ayei la lionté, s'il vous pïali , de le faire truixcnre par une main très^ûre, et de briller d'abord aprê* mon ori(,'inal. Vous me ferez un vrai plaifeir* *i »ouii voulez bien répondre à M. le D. de S. S. de la sincériléavec laquelle je lui suis dévoué.

Le inieui , dit un proverbe iulico , gâte oe qui est bon. cb.tulnesaKâté Cambrai. Je commencée m*ennuyer de ne voir plus la bonne compagnie , de n'avoir plus ce grand pan', et d'avoir perdu ces beaux jours. Je in*cn prends a Cambrai de ce froid noir et ftpre, Sérieuitcuient je suis touché de la vie i)eul-Ôtre trop douce que j'ai menée auprès de vous.

Ne vous attristez point sur vous-même. N'espérez rien de votre faiblesse tant de fois honteusement éprouvée . mais espérez en la boulé de Dieu, qui prend 1 quand illiij plaît, des pierres pour en former des enfants d'Abraham^ qui, comme ce saint patriarche, vivent de pure foi. Cette espérance doit tûQJours prutluîre deux bons effets : Tun est une priérr fiimple , friHjuente et pleine d'amour, où l'on dt^mamk! de bonne fui contre bui-méine rtmrnilité, te dclaciuuncnt , le je nonce ment a son goilt et it sa vanité , Ut rjéliantc de b.i mollesse, le sacrilk-e de sa lilH^rté, lu pntïenee dans les croix et l'iibnéçjUion de Moi-iii^uie, pour conteuter l'esprit de grâce, [/autre effet (le celte espérance est de faire souvent des etïorls [joiir ne tomber point dans le reli^cheinent , iHi puurs'en releveravei' prompli tuile. Il f;iut veiller iiir soi i:on1re soi', se faire rendre compte du temps , prt'ïvenir les chutes, se tourner sans cesse vers Dieu pour lui ouvrir son ccrur et pour Técouter en silence au dedans de soi, par rapport à toufî les sncrillce-S (jue son amour exige. Votre grande inJiJéiité consiste dans votre attachement à vos goilts et à vos h;il>itudes. Vous êtes dans les affnires comme certains hommes sont sur les cl iiiiiiriâcniie promenant; à chaque pas iU s'arrêtent pour disrourir. Il f:tut avancer continuellement, sans précipitation. On a besoin dVlre sans cesse la f;iucillo en main, pour letr.iiiclier le superllii des paroles etdes occupations. Voyez les leltrt^s de votre vif ami : rien dt:! plus court

' (TatMits iIduIl' le duc (le Saint-Simun. Ur , cominr aa le \ Mil pur M** Nrmoires , avec U s ducii dtr firnu\ tllicn rt de Ctn** I rt'usf , Il dt'val t l'^'lre auuti avf c le duc de CUauIum , qui était % pi'ii prù& du iiiOnir A||(! qnr lui.

ITt U est irw ée pvolet, 3

d'eue flsM les phi

«de plis

UmthB pas ém |M a terre.

Vous TOUS dera M poèfie; c'est votre vocatioci : ks 'tnexeusables.

du teiDpi qni voosraiiieiit safllrofll poor ptfer w dettes. Au nom de Dica, raaaàa-tDoi n jha tM un vrai changemeot. Je te croÊraî quand vous m* crirez la chose déjà faite, et pas plus xèt. Que donnerais-je point , mon bon et cher duc vous voir dégagé . prompt et expédîtif ! Il bot ii être sociable, lié avec desgensdi?oesde à la société, plein d'aviseroents et de préventioi», instruit des afbires et connu pour tri. Vous dire que je suis un rude créancier : oui , je groi rai par excès de tendresse jusqu*à ce que sous $oy( en votre place, faisant ce que Dieu veut.

n lui doocie qodques avis pour le r^ecnoit âe SM < et de sa oonduitr

A CunbfAi , r. (Jrmnlirr iTti- Je prie souvent Dieu pour vous , mon bon «t duc , afin qu'il vous réveille et ranime souvent. V( ne vivez que de goût et de liberté. Si vous en ; pour entrer dans tes devoirs , vous retrouvez le { par les petits détails et par les fausses exactil dans les devoirs mêmes. Souvener-vousquelesi dres devoirs deviennent des distractions et des sements, dès iju'ils font négliger d'autres d< plus importants.

Cherchez un intendant sensé et droit- Quoifpi* médiocre pour le talent, il vous soulagera. Il ont mieux que le courant de vos affaires ne soit rfgV q\ie grossièrement , poun u qu'on ne l.itsse n«n de considérable en arrière, et que vous oyez du Ut pour d'autres occupations. Ces occupations soirtj prier, de lire, de connaître les hommes, d'être «ii d'eux, de faire des amis, de vous procurer dai puis, d'obliger par vos bons offices des gensdr rite, et de vous mettre dans une situation à sei roi et l'État selon votre rang. C'est votre vocal que vous ne remplirez jamais dans une vie obieorT, où vous ne faites rien de proportionné à votre quoique vous soyez sans cesse péniblement occ\ Pardon de ma satire; vous la méritez, et je t< dois. Qunnd on aime, on fâche hardinseot. dez à madame la duchesse de Chaulnessitocrtev^ jedisn'et;' pas >Tai. J'étais en peir>ed'(lle,6C)(i f «vi de la savoir hors des chemins. EUea gno41 soin d'un long repos pour se rétablir.

Permettez-moi d'embrasser ici avec

CORRESPONDANCE DE FÉNELON

chers petits hommes. Je n*écris point à madame la duchesse de Chevreusef pour lui épargner une réponse; mais j'espère que vous lui direz avec quelle reconnaissance 1 quel zèle et quel respect je lui suis de plus en plus dévoué.

Choisissez tes occupations les plus importantes; bornez-vous aux essentielles , et dans les essentielles coupez court. Donnez-vous sincèrement a Dieu pour faire cette circoncision continuelle et douloureuse.

Jugez de mon zète par mes traits satiriques.