SCENE IX

m'ayez donné mon congé ; vous m'avez chassé avec ignominie; j'ai été chercher un autre capitaine , bien moins aimable , mais un peu plus sûr.

IDCETTE.

Est-il possible que vous ayez fait cette falie ? est-il possible. ... ?

ARLEQUIN

Mademoiselle, j'ai fait quelquefois des folies plus dangereuses ; car enfin je n'ai engagé que ma vie à mon capitaine : ce qui peut m'arriver de pis , c'est de la perdre ; et , une fois mort , on ne souffre plus. Mais quand on engage son cœur , quand on le donne , quand on le livre tout entier à celle que l'on chérit plus que soi-même, et qu'après l'avoir accepté elle le dédaigne , le déchire , le pique de cent coups d'épingle dans les endroits qu'elle connaît les plus sensibles, mademoiselle, cela fait plus de mal que de mourir , et cela fait mal bien plus long-temps.

LUCEtTE.

Et que dira votre* mère ? Vous ne songez pas qu'en m'abandonnant vous l'abandonnez aussi ?

ARLEQUIN

Ce n'est pas moi qui vous abandonne , puisque je tous emporte dans mon cœur„ et

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44 LA B02ÏNE MÈRE,

que vous m'avez dit : Va -t'en. Quant à ma mère , je n'ai point d'excuse , je le sais , et j'en pleure. Mais madame Mathurine la consolera, prendra soin d'elle pendant mon absence. Je venais l'en prier; je venais lui demander de remplir ma place auprès de ma mère. Ce n'était pas vous que je cherchais , mademoiselle ; je voulais partir sans vous voir*

LUCETTE

Partir! Quoi! vous voulez partir dès aujourd'hui?

A.BLEQSIB.

Tout à l'heure. Il le faut bien : le capitaine m'a dit que le général est à la veille .de donner bataille , et qu'il n'attendait plus que moi pour cela. Vous jugez bien que je ne peux pas faire attendre cet honnête homme.

LUCETTE

Mais , Arlequin , l'on vous a trompé ; soyez sûr....

ARLEQUIN.'

Oh! je le sais bien que l'on m'a trompé, mais ce n'est pas le çapilaine. Mademoiselle , ne me retenez pas plus long-temps : je vous le répète encore , ce n'est pas vous que je cherchais ; c'est madame Mathurine , votre mère , à qui je veux remettre ce papier. Est-elle chez elle?

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