DEUXIÈME PARTIE

L'impression de cette seconde partie des Dialogues des Morts , a été retardée par diverses rencontres , dônt le détail serait fort indifférent au public. J'ai suivi le dessein de la première partie , et même l'ordre des trois espèces de Dialogues. Le premier tome a été si heureux que , quoique je souhaite plus de mérite à celui-ci , pour me rendre digne de l'indulgence qu'on a eue pour moi , je ne lui souhaite pas plus de bonheur. Il pourra en avoir beaucoup moins , et être encore traité assez fav§rablement. Je n'y ai rien négligé , ni pour le choix des matières , ni pour celui des traits d'histoire , ni pour celui des personnages , ni pour la diction. On m'avait reproché qu'elle était négligée j j'ai tâché ^ me

388 AVERTISSEMENT, corriger de ce défaut , autant qui me Ta pu permettre TextrSme naïveté dont le Dialogue doit être. Quelques personnes y mais peu , ce me semble , avaient dit que les assortimens des personnages étaient quelquefois trop bizarres , celui d'Auguste et d'Arétin , par exemple. J'avoue que je n'ai pas remédié à cela ^ mab je prie ceux qui ont fait cette critique , de vouloir bien consitlérer que souvent tout IV grément d'un Dialogue , s'il y en a, consiste dans la hitsurrerie de cet assortiment^ qu'elle donne moyen d'offrir à l'esprit des rapports qu'il n'avait peut^tre pas aperçus , et qui aboutissent toujours à quelque moralité^ que j'ai Lucien pour modèle et pour garant y et qu'enfin tout le monde se rencontre dans les Champs Elysées. Ce n'est pas que je n'aie mis quelquefois ensemble des personnages assez semblables, mais encore a-t-fl fallu faire naître entre eux des 'oppositions^ il faut toujours du contraste , comme disent les peintres. J'ai prétendu garder les caractère^, je ne sais si je l'ai lait. Il y en a de certains.qtti ne sont point marqués dans l'bistoire par aucun trait considérable^ j'ai usé de ceax-là selon le besoin que j'en ai eu ^ mais je me suis assujéti aux autres. A cela près que tous mes morts sont un peu raisonneurs , et qu'ils savent des choses qu'ils n'ont pu apprendre que dans la conversation d'autres morts , je crois qu'on lies peut reconnaître pour ce qu'ils étaient pendant leur vie. S'ils ont changé de sentimens après leur mort , on en est instruit par eux-mêmes. Raphaël d'Urbin , qui était un grand peintre , parle ici d'autrç chose que de peinture y mais beaucoup d'habiles gens m'ont assuré qu'ils en avaient encore conçu une plus grande idée que celle d'un grand peintre , et qu'il n'y avait rien de trop élevé , pour être mis «Uns la bouche de Raphaël d'Urbin. Le public m'apprçndra y ou excusera mes fautes mieux que personne.