SCÈNE III

Les mêmes.

( Ratcliffe fait entrer les membres du conseil , le comte de Derby , Buckingham, l’évèque d’Ély, plusieurs autres évêques, Norfolk , Hastings , et autres lords et conseillers. )

LE DUC

Prenez place, vous tous en qui l’expérience.

Les lumières, l’honneur fondent ma confiance.

(Le duc et les membres du conseil prennent place, le duc continuel) Vous savez le motif qui vous a rassemblés.

Prêtez l’oreille, et vous , noble évêque , parlez.

l’ÉvÊque d’É l Y , se levant.

Élevons vers le ciel nos cœurs et nos prières ,

Et du divin esprit implorons les lumières.

Tout pouvoir vient de Dieu , mylords, et dans ses mains Il tient le sort des rois , ees maîtres des humains.

Leurs trônes 11e sont point à l’abri du tonnerre ;

Dieu les frappe souvent pour avertir la terre.

Nous pleurons un monarque humain, religieux;

Il défendit l’Église , et sa place est aux cieux.

Son jeune fils s’élève, et comme ses ancêtres

Cher au seigneur, docile à la voix de ses prêtres,

De nos autels sacrés maintenant la splendeur Dans la piété seule il mettra sa grandeur.

Le temps vient où du temple ornant l’auguste enceinte, Nous irons sur sa tète y verser l’huile sainte,

Et consacrer ainsi par la religion Ses légitimes droits au trône d’Albion.

Mais du sacre royal la pompe solennelle Au jour le plus prochain se célèbrera-t-elle ?

Ou bien de quelque temps la faut-il différer?

C’est sur quoi vous devez , mylords, délibérer.

( il se rassied.)

R ATCLIFFE.

On sait pour nos Yorks mon dévoûment sincère;

Des deux roses on sait celle que je préfère ;

La blanche est mon seul guide et mon seul étendard ; Quant au couronnement de ce jeune Édouard, Personne plus que moi par ses vœux ne l’appelle; J’aspire à célébrer une fête si belle.

Mais je vois de l’état le trésor appauvri,

Et par nos longs malheurs dans sa source tari ,

Aux plus pressants besoins ne suffire qu’à peine ,

Des revenus du fisc la rentrée incertaine.

Dans ce temps de détresse irons-nous à grands frais D’une pompe brillante ordonner les apprêts,

Et faire par l’éclat de fêtes magnifiques Une espèce d’insulte aux misères publiques ?

Il faudra , des tributs agravant le fardeau ,

2Dt