I, E DUC

Et! bien! il est trop vrai (mon honneur vous l’atteste) ! Qu’un parti furieux qui me craint, me déteste,

La veuve de mon frère et ses lâches parents ,

Ignobles parvenus, sortis des derniers rangs,

Et des femmes sans mœurs, l’adultcre Lénore,

Des traîtres qu’au besoin je nommerais encore ,

Ont des enchantements emprunté le secours Pour éteindre à jamais le flambeau de mes jours;

De leur lâche attentat , de leurs noirs maléfices Voulez-vous à l’instant avoir de surs indices?

Voyez ce bras flétri , livide, desséché;

L EN O RE

Comme un rameau du tronc par la foudre arraché , Tombe et meurt, n’ayant plus de sève ni de vie.

Voilà ce qu’a produit leur infernal génie;

Et je m’aperçois trop que, gagnant tout mon corps,

Un froid lent et mortel en détruit les ressorts;

Bientôt de leurs fureurs je périrai victime;

N’en doutez pas , mylords....

HASTINGS

S’ils ont commis ce crime.

S’ils ont pu

UE DUC

Que dit-il? ai-je bien entendu?

M’oses-tu démentir?... s’ils l’ont commis, dis-tu? Par ce doute affecté crois-tu que l’on m’abuse ? Veux-tu justifier ceux que ton prince accuse ?

Eh bien ! songe toi-même à le défendre , Hastings ; Oui, toi, je te connais : j’ai surpris tes desseins; Oui , j’en ai par écrit la preuve manifeste;

Ton silence l’avoue, et ton trouble l’atteste....

Tu ne t’attendais pas à te voir démasqué;

Mais ton crime t’écliappe , et ton jour est marqué; Devant la haute cour sois prêt à comparaître:

Elle prononcera la peine due au traître.

HASTINGS

Je n’ai point mérité , mylord , un nom pareil.

UE DUC

Qui ? toi ? je m’en rapporte à l’avis du conseil. Tout certain que je suis de ton indigne offense.