CI.X T O N

Rien, monsieur; je gronde entre mes dents Du malheur qui suivra ces rares incidents;

J’en ai l ame déjà toute préoccupée.

DORANTE

A deux hommes bien mis je vois tirer l’épée,

Et voulant empêcher un accident fatal,

Je tire aussi la mienne, et descends de cheval.

L’un et l’autre voyant à quoi je me prépare,

Se hâtent d’achever avant qu’on les sépare;

Si bien que l’un des deux, prévenant mon abord, Termine le combat en blessant l’autre à mort.

Je me jette au blessé; je l’embrasse, j’essaie

252 LA SUITE DU MENTEUR

Et d’arrêter son sang , et de fermer sa plaie.

L’autre, pour s’échapper, sans perdre un seul moment Saute sur mon cheval , le presse vivement ,

Disparaît; et, mettant à couvert le coupable,

Me laisse près du mort faire le charitable.

Ce fut en cet état , les doigts de sang souillés ,

Qu’au bruit de ce duel les sergents éveillés,

En place de la proie à leurs yeux échappée ,

Me découvrirent seul et tenant mon épée.

Lors , suivant du métier le serment solennel ,

Mon argent fut pour eux le premier criminel ;

Et s’en étant saisis aux premières approches,

Ces messieurs, pour prison , lui donnèrent leurs poches: Puis, prévenu d’un fait dont je suis innocent,

Je fus conduit par eux dans ce lieu déplaisant.

Qui te fait ainsi rire, et qu’est-ce que tu penses?

CtITOH.

Je trouve ici, monsieur, beaucoup de circonstances; Vous en avez, sans doute, un trésor infini :

Votre hymen de Poitiers n’en fut pas mieux fourni;

Et le cheval lui seul vaut, en cette rencontre,

Le pistolet ensemble, et l’épée et la montre.

DORANTE

Je me suis bien défait de ces traits d’écolier,

Dont l’usage autrefois m’était trop familier;

Et maintenant, Cliton, je vis en honnête homme.

CLITON

Vous êtes amendé du yoyage de Rome;