ACTE II, SCÈNE i

Le bien que tu m’en dis, son esprit, sa figure,

La singularité même de l’aventure ,

Tout me pique et m’inspire un penchant curieux Qui me fait désirer de le connaître mieux.

LISE

La curiosité , quand par elle on commence ,

Conduit beaucoup plus loin quelquefois qu’on 11e pense. On peut croire aisément que lui , de son côté ,

N’aura pas moins que vous de curiosité.

Pour une femme aimable , au printemps de son âge ,

C’est un bail assez long que deux ans de veuvage ;

Et tout exprès vers vous le ciel a fait venir Celui que sa bonté destine à le finir.

MÉL isse.

Allons, folle, tais-toi.

LISE

Cependant que va dire

Cet amant que vos yeux tiennent sous leur empire? Ariste , à votre char attaché constamment ?

mélisse.

C’est l’ami de mon frère; 011 le croit mon amant;

Je lui fais bon accueil; mais, à parler sans feinte,

Il m’inspira toujours moins d’amour que de crainte;

Il est honnête et sûr, mais froid, mais exigeant;

J’ai des défauts; je veux qu’on s’y montre indulgent;

Et puis en ce moment, ou je suis fort trompée,

Ou son ame est tout près d’être ailleurs occupée;

Il penche vers Lucrèce.

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LA SUITE DU MENTEUR

LISE

O ciel! il se pourrait!

Vous auriez d’une amie à craindre un pareil trait! Et vous verriez cela sans en être blessée !

Oh! oui.

LISE

C’est être aussi trop désintéressée,

Et l’amant qu’on tiendrait le moins à conserver ,

Encor ne veut- on pas se le voir enlever.

Lucrèce n’aura point sur vous cet avantage :

Rien ne lui réussit en fait de mariage.

À Paris , son hymen semblait tout-à-fait sûr;

Tout enfin était prêt , excepté le futur ,

Qui décampa la veille, et fit manquer la fête;

Son vieux père attendri , qui voit la noce prête ,

De l’amant fugitif prenant sur lui les torts ,

Se propose; on l’accepte, on fait d’autres accords : Tout-à-coup il périt, frappé de mort subite.

L’union légitime est pour elle interdite;

Et cette fille-là , lui vînt-il cent maris ,

N’en aura pas un seul, c’est moi qui vous le dis.

MÉLISSE

Peut-être aux yeux d’Ariste est-ce un attrait plus rare; Il se pique de vaincre un destin si bizarre.

Je n’y comprends plus rien, moi, je vois que de vous U est si bien épris qu’il s’cn montre jaloux.