ACTE II, SCÈNE IL a

Car enfin , vous sauver , c’est me sauver moi-même ; L’amitié nous unit d’un si tendre lien ,

Que votre défenseur me semble aussi le mien.

CLÉANDRE

À ta vive amitié , ma sœur , ie suis sensible.

Pour m’acquitter vers lui , fais donc tout ton possible*

MÉLISSE

Oh ! je vous le promets. Déjà j’ai commencé D’exécuter le plan que vous m’aviez tracé :

Lise a vu ce jeune homme ; elle a su lui remettre Les deux cents louis d’or avec un mot de lettre.

ïl ne soupçonne pas d’où lui vient ce présent;

C’est de quoi lui causer un embarras plaisant.

CLÉASDRE.

Lise a vu ce jeune homme ?

LISE

Oui , monsieur.

CLÉANDRE

Qu’en dit-elle?

MÉLISSE

À faire son éloge elle montre un grand zèle ;

Elle loue à-la- fois son esprit, son maintien....

CLÉ ANDRE

Crois qu’on ne peut jamais en dire trop de bien;

C’est à nous qu’il oblige, en cette circonstance,

De lui faire éprouver notre reconnaissance.

Sous ce même prétexte et ces déguisements ,

Ajoute à cet argent bijoux et diamants;

274 LA SUITE DU MENTEUR

Qu’il ne manque de rien , et , pour sa délivrance , Je vais de nos amis faire agir la puissance.

Si je ne puis des fers autrement le tirer,

Je ferai mon devoir : j’irai me déclarer.

Vous me faites frémir!

CLÉANDRE

L’honneur me le commande.

MÉLISSE

Mais des nouveaux édits la rigueur est si grande !

Et contre les duels on sévit à tel point !

cléandre.

Raison de plus , ma sœur, pour ne l’exposer point.

UN DOMESTIQUE de Mélisse.

Madame , en ce moment , Lucrèce vous demande.

MÉLISSE

Qu’elle entre.

( Le domestique sort. )

CLÉANDRE

Du secret. Je te le recommande.

J’espère 11’être point forcé de me trahir.

Mais à tout prix enfin , il faut le secourir.

Adieu. De ton côté , prends souci de me plaire ,

Et vois ce que tu dois qui te sauve un frère.

Je vous obéirai très-ponctuellement.

( Cléandre sort. )

LISE

Vous pourriez dire encor très-volontairement.