ACTE III, SCÈNE

Je la vis , je l’aimai; ma felouque y passa En bijoux , en cadeaux , en galantes parties ;

Bref, deux mille sequins payèrent mes folies. Jusque-là, direz-vous, je ne vois pas grand mal;

Mais écoutez le reste. Un jour de carnaval ,

Comme à Venise alors tout le inonde est en masque, Je reconnus mon Grec sous un habit fantasque ;

Je ne songeais qu’à rire, et je me fis un jeu, Moi-même étant masqué, de l’intriguer un peu. J’allai donc rappeler Julie à sa mémoire;

Des tartanes aussi je lui contai l’histoire;

À ma plaisanterie il répond en bru taï ;

Et son instinct jaloux démêlant un rival,

Il m’arrache le masque afin de me connaître ;

De mon courroux alors je ne fus plus le maître;

Jour pris au lendemain; par un malheureux sort, D’un coup de pistolet je le renverse mort.

C n I T O jM , bas à Dorante.

Dans ce récit encor votre esprit s’émancipe ;

C’est ainsi qu’à Paris vous tuâtes Àlcippe ,

Qui n’en fut pas malade.

DOUANTE, bas à Cliton.

Encore un coup, tais-toi.

( à Ariste. )

La justice s’en mêle; on s’empare de moi;

On me jette en prison; l’affaire vient au doge,

Qui, me connaissant bien, lui-même m’interroge. Sur mon récit sincère : « Ah! vraiment, me dit-il ,

29'2 LA SUITE DU MENTEUR

La Française mettrait notre Etat en péril;

Elle est , dans notre port , un terrible pirate ;

Nous nen sauverions pas notre moindre frégate; Pour le bien du pays je vais la renvoyer,

Et vous , dès ce moment, n’êtes plus prisonnier.»

Je partis, et ne sais ce qu’elle est devenue:

Car depuis ce temps-là je ne l’ai pas revue.

Votre récit m’a plu; je vous écoulerais Vinsi jusqu’à demain, sans m’ennuyer jamais.

Vous n’avez point perdu la gaîté du jeune âge.

Vil vous mésarrivait, ce serait grand dommage. Vdieu. Ne prenez point de chagrin en prison;

Dn aura soin de vous comme en votre maison;

Le concierge en a l’ordre; il tient de moi sa place: Et sitôt que je parle, il n’est rien qu’il ne fasse.

DORANTE

Ma joie est de vous voir, vous me l’allez ravir.

ARISTE

Je ne vous quitte, ami, que pour vous mieux servir.

( Ariste sort. )