ACTE III, SCÈNE VIL

Non. Quant à ta fortune, il est en mon pouvoir De la faire monter par-delà ton espoir.

LISE

Je n’attends rien de vous ni de vos récompenses.

DORANTE

Tu me traites bien mal.

LISE

Je le dois.

CLITON,à Lise.

Tu l’offenses.

( à Dorante. )

Mais voulez-vous, Monsieur, me croire et vous venger? Rendez-lui son portrait, pour la faire enrager.

LISE

Oui ! voyez l’habile homme et sa belle finesse!

C’est donc ainsi, Monsieur, qu’on me tient sa promesse? Mais puisqu’auprès de vous j’ai si peu de crédit, Demandez à ma sœur ce que Madame a dit,

Et si j’ai tort ou non de prendre l’épouvante.

% DORANTE

Tu verras que ta sœur sera plus obligeante.

( à Mélisse..)

Réponds-moi ; l’ordre est-il absolu ?

MELISSE.

Tout-à-fait.

Mais quel prix mettez-vous à garder ce portrait ?

DORANTE

Quel prix j’y mets? grand Dieu! Pour mon ame ravie,

LA SUITE DU MENTEUR

Sais-tu que ce trésor est plus cher que ma vie?

Ces yeux, ces traits charmans montrent trop de douceur, Pour que l’original garde tant de rigueur.

LISE

Aurions-nous à donner quelques raisons solides,

Si nous allions rentrer au logis les mains vides ?

De notre probité qu’est-ce qu’on penserait ?

Des brillans d’un grand prix entourent ce portrait :

A de fâcheux soupçons nous serions exposées...

DORANTE

Essayons si je puis vous voir tranquillisées;

Quel bonheur ! le portrait se détache aisément.

( Il défait le portrait , et rend la boîte et les diamans. ) Reportez , reportez à cet objet charmant De tous ces diamans l’inutile entourage;

Je n’aime et je ne veux garder que son image;

Elle a pour moi cent fois plus de prix, plus d’éclat...

MÉLISSE

Ce procédé, du moins, montre un cœur délicat;

Et nous en instruirons celle qui nous envoi».

DORANTE

Dites que ce portrait fait mon bonheur, ma joie;

Que rien n’approcherait de mon ravissement,

Si je le possédais de son consentement;

Qu’il est l’unique bien où mon espoir se fonde;

Qu’avant de le céder je perdrais tout au monde..,

( à Mélisse. )

Penses-tu que, sachant à quel point il m’est cher,