ACTE Y, SCÈNE I

D’une noble action j’ai senti la puissance;

L’amour est né chez moi de la reconnaissance :

Celui qui vous sauva pouvait seul me charmer;

Et plus vous m’êtes cher, plus je le dois aimer.

C DÉ ANDRE

In l’aimes donc ?...

MÉDISSE.

Mon frère!...

CD É AN DRE

Et tu penses qu’il t’aime ?

MÉDISSE.

Sans doute, et d’un amour, comme le mien, extrême.

CDÉANDRE.

Tu le connais à peine, et depuis un seul jour;

Est-ce assez pour l’aimer et croire à son amour ?

MÉDISSE.

Quand les ordres du ciel nous ont faits l’un pour l’autre , C’est , mon frère , un accord bientôt fait que le nôtre ;

Sa main, entre les cœurs , par un secret pouvoir,

Sème l’intelligence avant que de se voir;

Il prépare si bien l’amant et la maîtresse ,

Que leur arae, au seul nom , s’émeut et s’intéresse;

On s’estime, on se cherche, on s’aime en un moment; Tout ce qu’on s’entrc-dit persuade aisément ;

Et loin de s’arrêter à des craintes frivoles ,

La foi semble courir au-devant des paroles.

La langue en peu de mots en exprime beaucoup ;

Les yeux , plus éloquens, font tout voir tout d’un coup;

348 LA SUITE DU MENTEUR

Et de quoi qu’à l’envi tous les deux nous instruisent, Le cœur en entend plus que tous les deux n’en disent.

CLÉ ANDRE

Par des illusions on peut être entraîné.

Ainsi , dans ton esprit , Ariste est ruiné ?

MÉLISSE

Hélas! ce que Dorante en un seul jour m’inspire, Ariste, dans deux ans, ne me l’eût pas fait dire.

CLéANDRE.

Mais il est honnête homme , et de plus mon ami.

MÉLISSE

Honnête homme...! à coup sûr, Dorante l’est aussi. Pour votre ami, je crois qu’il a des droits à l’être.

CLÉ ANDRE

Au prix de tout mon sang , je voudrais reconnaître Sa générosité, ce trait d’homme d’honneur;

Mais il 11e le faut pas payer de ton bonheur.

Ce qu’il a fait pour moi me le montre estimable;

J’ai peine à soupçonner une vertu semblable; Cependant , il faut bien ne te rien déguiser,

A côté de ces traits qui me le font priser,

J’en vois d’autres qui font un effet tout contraire,

Et dont l’ombre obscurcit un si beau caractère.

Je serais moins timide à n’exposer que moi,

Mais je le suis beaucoup lorsqu’il s’agit de toi. Lucrèce, ton amie, eut sujet de s’en plaindre.

M É LISSE

Elle le pense, au moins, et l’accuse de feindre;