SCÈNE II
ASP ASIE.
Non, je le vois, vous m’aimez comme un père. Depuis long-tems vous m’en avez servi.
Le mien , hélas ! que la mort m’a ravi ,
Avait en vous l’ami le plus sincère.
Il mourut pauvre; et moi dans la misère,
Avec ma sœur, je restais sans secours;
Mais vos bontés furent notre recours.
Puis-je oublier ce trait si mémorable,
Ce testament, à tous deux honorable,
Que fit mon père ?.... Il vous connaissait bien.
« J’ai vécu pauvre, et je ne laisse rien ( Ce sont ses mots , il m’en souvient sans cesse ) :
« Heureusement, j’eus, au lieu de richesse,
« Un ami vrai. Pour m’acquitter vers lui « Comme je dois, je lui lègue aujourd’hui « Le noble soin d’élever mes deux filles,
« De les placer dans d’honnêtes familles,
« Et de fournir à leur dot de son bien.
« Voilà le legs que mon cœur fait au sien. »
Jusqu’à présent, votre bonté constante De notre père a surpassé l’attente;
Ma sœur et moi , grâce à vos tendres soins.
Avons toujours ignoré les besoins.
Athéné admire et bénit le modèle D’une amitié rare autant que fidèle;
Et l’on verra les siècles à venir D’un trait si beau garder le souvenir.
AN AXIMAN DRE.
ANAXIM AIÎDRE.
Fille charmante! aimable créature!
Ali! gardez bien cette ame honnête et pure.
De votre bouche , il le faut avouer,
J’ai du plaisir à m’entendre louer.
Que vous avez de grâce et d’éloquence!
Votre amitié, voilà ma récompense.
Oui , j’ose ici vous imposer la loi De me chérir, de ne chérir que moi....
( très-tendrement. )
Pardonne-moi, ma charmante Aspasie,
Quelques chagrins répandus sur ta vie:
Tes pleurs coulaient encore en ce moment; Pardonne.... Hélas! mon fol emportement
( Il lui prend la main. )
Mérite plus de pitié que de blâme.
Si tu pouvais lire au fond de mon ame!
( Il est près de baiser la main d’Aspasie ; puis il la cjuitte brusquement. )
( à part. )
Qu’allais-je faire?.... Impérieux penchant!
( à Aspasie. )
Faible raison !... Écoutez, mon enfant.
Je veux bientôt achever mon ouvrage,
Vous établir; je songe au mariage De votre sœur....
ASPASIE
Oui, vraiment; songez-y:
