ACTE V, SCÈNE IIIv

STOCKWELL.

Écoutez, monsieur Dudley; ce récit doit vous intéresser. Stukely, vous pouvez parler devant ces messieurs. Dites -leur ce que vous avez appris.

STUKELY.

Vous savez que , me trouvant chez le juge de paix pour une de 110s affaires, j’avais entendu quelques personnes venir porter plainte contre des gens qui tenaient une petite boutique de librairie, et qui louaient des appartements garnis. On les accusait d’avoir disparu tout d’un coup, laissant à leurs créanciers un mince mobilier sans valeur, et quelques centaines de mauvais volumes....

Ces gens sont précisément ceux chez qui nous sommes logés.

STUKELY.

Oui, monsieur. D’après l’ordre que j’ai reçu tantôt de monsieur Stockwell, je suis retourné chez le juge de paix,, et là, j’ai trouvé Fulmer lui-même entre les mains des constables. Sa femme a échappé jusqu’à présent aux recherches ; mais on espère la découvrir.

STOCKWELL.

C’est elle qui est la plus coupable.

STUKELY.

Le mari se défend assez mal; il m’a remis pour vous cette lettre, par laquelle je pense qu'il vous demande grâce.

LE JEUNE CRÉOLE

STOCKWELIi , après avoir ouvert la lettre .

Monsieur Dudley , voulez-vous la lire ?

CHARLES

Je suis très-curieux de voir ce qu’elle contient :

( Il lit. )

« Mon cher monsieur Stockwell, vous êtes un homme « respectable, et un membre du parlement. Nous avons « besoin de votre protection dans notre infortune, etj’es- « père tous intéresser en vous disant la pure vérité. Il * faut convenir que la pauvre madame Fulmer a eu tort « de faire accroire à M. Belcour que miss Louisa était la « maîtresse et non pas la sœur de l’enseigne Dudley ; elle « ne prévoyait pas les suites que pourrait avoir cette es- « pièglerie de son invention... « Voilà ce que j’ignorais... Quoi! cette femme a eu l’audace...!

STOCRWEU.

Monsieur Belcour a été indignement trompé; étrangei à nos mœurs, nouvellement arrivé à Londres, il na pu soupçonner un aussi infâme mensonge... Mais veuillez achever.

CHARLES, continuant à lire.

« Ma femme est allée montrer l’écrin à un bijoutier, « par pure curiosité, pour en savoir la valeur; ce mar- « chaud s’est imaginé qu’elle voulait vendre ces diamants; « il s’est dépêché de retenir l’écrin, de la renvoyer et de « nous dénoncer tous deux. Vous voyez, mon très-hono- « rable monsieur Stockwell , que je suis arrêté par suite « d’un mal-entendu qui cessera quand vous le voudrez. Je