LA VIGNE ET LE BUISSON
FABLE DE JO Aï H AM,
TtRÉE DE LA. BIBLE.
( Livre des Juges , chapitre IX , verset 8. )
Dans un village ou bourg de notre république * Demeuraient deux marchands, forts sur la politique. L’un d’épices et d’huile y tenait magasin ;
Aux ivrognes du lieu l’autre vendait son vin :
Tous les deux bons vivants, bien faits, de bonne mine, Faibles de sens commun, robustes de poitrine,
Prêts à parler sur tout , sans se douter de rien ,
Ainsi que tels et tels que vous connaissez bien.
Ayant de longs discours étourdi l’assemblée,
Tous deux pour électeurs furent choisis d’emblée,
Et satisfaits d’eux -même ainsi que du scrutin ,
Pour se rendre au chef-lieu, se mirent en chemin.
* Cette pièce de vers à été composée en J 796
2x6 L’OLIVIER, LE FIGUIER, etc.
Les jacobins , la paix , les cloches, les finances,
Leur font dire, en marchant, cent mille impertinences Vers midi , pour dîner , on entre au cabaret;
Là , pour passer le temps , avant cpie tout soit prêt , L’épicier, bel esprit , et jaloux de s’instruire,
Veut qu’on lui donne un livre ou des papiers à lire.
« N’avez-vous rien de neuf qui vienne de Paris?
« J’aime fort les journaux , lorsqu’ils sont bien écrits;
« Le Miroir est profond , le Moniteur est drôle;
« Vous pourriez bien dans peu m’y voir jouer un rôle...
« — Ah! parbleu, croyez-vous, répondit l’hôtelier , « Que je m’amuse après ce fatras de papier?
« Ce n’est pas en lisant que je fais mon commerce ;
« J’ai mon four à chauffer, mon vin à mettre en perce; « S’il entre un livre ici, ce sera le premier.
« Attendez cependant.... il me reste , au grenier,
« De ma pauvre défunte un livre de prière ,
« Et la Bible en lambeaux , traînant dans la poussière.
« — Une Bible? eh bien ! soit; il faut s’en contenter. » L’hôte, en la secouant, s’empresse à l’apporter;
Et du livre enfumé la page jaunissante S’ouvre, fort à propos , à la fable suivante:
Les arbres , rassemblés pour une élection ( Ce mot de nos lecteurs piqua l’attention ),
De la place à donner, brillante et difficile ,
Firent l’offre d’abord à l’Olivier fertile ;
Par ses fruits excellents il était renommé,
Chéri pour sa douceur , et de tous estimé.
FABLE
o.in
Il refusa l’honneur que l’on voulait lui faire ;
« Qui? moi? dit-il , que j’aille, à moi-même contraire,
« Aux fureurs des partis me livrant désormais ,
« Oublier que je suis un symbole de paix?
« Je ne sais point haïr ; vos débats , vos querelles,
« Et vos inimitiés , qui deviennent mortelles ,
« M’éloignent sans regret d’un poste glorieux ,
« Où je m’attirerais un peuple d’envieux;
« Je ne veux éblouir ni gouverner personne;
« Jouissez de mes fruits qu’avec plaisir je donne;
« Pour être , à ma manière , utile , si je peux ,
« Un beau temps et la paix , c’est tout ce que je veux. » Recevant à son tour un semblable message,
Le Figuier ne fut pas moins modeste et moins sage ;
« Pour tant d’éclat, dit-il, je ne fus point nourri;
« Les regards du soleil , la faveur d’un abri ,
« Un coin dans le verger, que faut-il davantage ?
« Ah ! je serai toujours content de mon partage,
« Si je puis à loisir, dans mon obscurité,
« Conduire d’heureux fruits à leur maturité ;
« Veiller au bien de tous est un soin trop pénible :
« C’est bien moins un honneur qu’une charge terrible; « Je la cède aux plus forts, aux plus hardis que moi;
« Je crains moins d’obéir que de donner la loi. »
De ce double refus les arbres s’étonnèrent,
Et vers la Vigne alors tous les vœux se tournèrent ; Mais elle : « Y pensez-vous ? Mon nectar précieux ,
« La force et le plaisir des hommes et des dieux ,
L’OLIVIER, LE FIGUIER, etc.
« Voudrais-je , dites-moi , cesser de le répandre « Pour un stérile honneur dont il faudrait dépendre?
« La santé , la gaîté , ce sont là mes bienfaits ;
« M’irais -je embarrasser d’infructueux projets,
« Éveiller la malice , armer la calomnie ,
« Souvent encouragée , et rarement punie ,
« Et par l’ingratitude enfin me voir payer ,
« Persécuter peut-être, ou du moins oublier;
« Votre idole aujourd’hui, demain votre victime?
« A quelque autre portez votre frivole estime...
« — A moi , dit le Buisson ( qui se mit sur les rangs ,
Et de ses doigts crochus arrêtait les passants ) ,
« A moi , mes bons amis; je suis par la nature « Bien pourvu , bien armé, pour repousser l'injure;
« Mes aiguillons piquants sauront vous protéger,
« Percer vos ennemis , et vous en bien venger ;
« Vous pourrez vous cacher dans mon sein favorable;
« Je suis bas, tortueux, obscur, impénétrable. »
Enfin , à sa manière , il osait se vanter,
Et par quelques échos se faisait répéter.
Qui sait être impudent a de grands avantages ;
Si bien que, lorsqu’on eut recueilli les suffrages,
Le Buisson se trouva nommé par grand hasard.
Chacun en fut honteux, mais il était trop tard.
« Collègue, interrompit l’amateur de vendange,
« Cette Bible a raison , et parle comme un ange.
« Deux préceptes fort bons sont cachés là dessous.
« D’abord, les grands emplois, ne sont pas faits pour nous
FABLE
« Première instruction qui doit nous être utile:
« Songeons à débiter , moi mon vin , toi ton huile.
« Pour nous peindre tous deux, et sous nos propres tr « La Vigne et l’Olivier semblent là mis exprès ;
« De plus souvenons-nous de chercher le mérite;
« Forçons-le d’accepter les emplois qu’il évite;
« A tous nos électeurs portons cette leçon. »
L’ont-ils mise à profit? Oh craint que le Buisson IN’ait trop su quelquefois, par une erreur insigne, Écarter le Figuier, l’Olivier et la Vigne.
