SCÈNE Y

Pareille demande, je croi.

destre aux.

Aussi l’ai-je surpris, et s’est-il mis1 à rire D’un air tout rempli de bonté.

Qu’est ceci , Despréaux ? est-ce un trait de satire ? M’a dit le roi. Non, mais c’en est un, Sire ,

De justice et de probité.

Tout le Parnasse est attristé;

D’un commis ignorant sottise sans pareille !

On vient, Sire, de supprimer La pension de Corneille.

Et moi, qu’auprès de lui j’ose à peine nommer, Moi qui n’ai point son sublime génie,

Je reste sur la liste ? Oh ! non , je vous supplie ; Cela ne se peut pas, foi d’honnête rimeur;

La pension me fait sûrement grand honneur;

Mais avant qu’à Corneille on retranche la sienne, Pour être juste, Sire, il faut m’ôter la mienne.

Bien. Qu’a dit le roi, s’il vous plait?

DESPREAUX.

Demandez-moi plutôt ce qu’il a fait.

La pension est rétablie;

Et Sa Majesté vient encor ,

Dans une bourse en broderie ,

D’v joindre deux cents louis d’or,

Qu elle envoie au vieillard, Sophocle de notre âge. Mon neveu, qui m’avait là-bas accompagné,

3o MOLIÈRE AVEC SES AMIS.

Avec plaisir s’est chargé du message;

A Paris il est retourné;

El dans quelques instants Corneille, qui l’ignore. Du monarque bienfaisant Va recevoir un présent Qui tous les deux les honore.

MOLIÈR E,

I) vous honore aussi. Le trait est généreux ,

Et montre bien ce qi>e vous êtes!

MIGNARD

Ce Despréaux, qui fait trembler tant de poètes,

Il est bon homme, au fond.

CHA.PERLE

Cet acte courageux

Vaut mieux que de bons vers, et me plaît davantage.

DESPRÉAÜX.

Cela ne devrait pas s’appeler du courage.

J’ai dit la vérité.

MIGNARD

Métier fort dangereux !

Je ne tiendrai pourtant jamais d’autre langage.

Il faut dans mes discours que mon cœur se soulage. Mais à la probité toujours assujetti,

C’est ma seule raison qui règle mon suffrage.

A l’envie, à l’intrigue, à l’espiit de parti Jamais je n’ai prêté l’oreille.