ACTE I, SCÈNE II

EMILIE

Il ne l’est pas encor; mais il le deviendra.

Je connais bien Darlière , et depuis sa jeunesse ;

De son père j’avais l’honneur d’être la nièce;

Mon cousin , en dépit des leçons qu’il reçut,

Aux erreurs du jeune âge a payé le tribut;

Sa conduite toujours ne fut pas exemplaire;

Or de ces étourdis un travers ordinaire Est de penser fort mal du sexe féminin ,

De le croire fragile , infidèle , malin ,

De le railler sans cesse : avec cette croyance Comment en nous jamais auraient-ils confiance ? L’indigne opinion qu’ils ont prise de nous De ces amants légers fait des maris jaloux.

C’est là précisément l’histoire de Darlière.

MATHILDE

S’il pensait en effet d’une telle manière,

Il serait bien à plaindre... hélas !

EMILIE

Va ; ce tourment

Est de leur injustice un juste châtiment.

Au reste , ce travers que la raison condamne ,

Ne fera pas de lui , je pense , un Orosmane ;

Ces grandes passions sont rares, par bonheur;

Mais on voit trop souvent des maris dont l’humeur Tourne à l’inquiétude , et s’aigrit et s’altère ,

Prend l’alarme pour rien, voit partout un mystère; A chaque instant du jour l’ingrat vous fait mourir ,

LE MANTEAU

Vous tue à coups d’épingle, et prétend vous chérir:

Je t’en pourrais citer vingt de ma connaissance.

Tù sais, pendant le temps de sa dernière absence ,

Que nous vîmes ici le comte de Blanval Qui demeura trois jours avec nous.

EMILIE

Le grand mal !

Un ancien militaire ! un homme respectable !

MATHILDE

Il avait avec lui son neveu , jeune , aimable.

Qui te faisait la cour, et, je le dis tout bas,

Qui peut-être en secret ne te déplaisait pas.

EMILIE

Qu’on me fasse la cour et qu’on cherche à me plaire , Qu’importe à mon cousin ?... c’est, je crois , mon allai r

MATHILDE

Leur séjour en ces lieux à Darlière a déplu ;

Il ne put me cacher , quand il fut revenu ,

Son mécontentement...

EMILIE

Voyez ! le beau caprice!