ACTE II, SCËÏNE I

Qui croit à la vertu de sa femme, quand même...!

Est le meilleur parti, le plus sûr, le plus doux.

Je crois que la leçon concertée entre nous Pourra dans ses progrès arrêter sa folie... !

C’est pourquoi je me range à l’avis d’Emilie.

EMILIE

Fort bien. Mon projet passe à la majorité.

MATHILDE, souriant.

Ah! oui! dans le conseil, point de difficulté.

Mais l’exécution....

C’est-là ce qui t’arrête?

MATHILDE

Et n’ai-je pas raison?... comment , je le répète ,

Lui mettre dans l’esprit qu’il a rêvé?... comment L’amener à penser...?

EMILIE

Tout naturellement.

Il rêve quelquefois?...

MATHILDE

Toutes les nuits, je pense.

EMILIE

Eli bien! nous aurons donc pour nous la vraisemblance.

LA ÎIARONSE.

Prenons garde pourtant, le tour est périlleux;

Ce tour eût été bon du temps de nos aïeux :

Chez eux on croyait tout, sans être ridicule;

Mais le siècle sc forme, et n’est plus si crédule.

256 LE MANTEAU

De nos jours les maris...

EMILIE

Les maris de 110s jours Sont ce qu’ils ont été , ce qu’ils seront toujours.

Mais à le tromper, moi, faut-il <fuc je consente?

EMILIE

Mais cette tromperie est utile, innocente;

Enfin, c’est pour son bien: veux-tu nous seconder?

MATHILDE

Tu finiras, je crois, par me persuader.

LA BARONNE

Allons, décidément nous en aurons la gloire; Peut-être verrons-nous balancer la victoire.

Voici comme il faudra conduire l’action.

La cousine , d’abord, avec précaution,

Attaque, se bat bien; l’ennemi la maltraite;

Tu t’avances alors, tu soutiens sa retraite;

Tu le pousses, il cède , et lu le mènes loin;

Je suis à la réserve, et je marche au besoin.

EMILIE

Les dispositions me paraissent savantes.

I,A BARONNE

Et si nous les suivons, nous sommes triomphantes.

EMILIE

L ennemi peut venir.... Il vient!