CHAPITRE XXV
Comment Panuïge, Carpalim, Eusthenes et Epistemon, compaignons de Pantagfuel, desconfirent six cents soixante chévaliers bien subtilement.
Ainsi qu'ildisoit cela, ils advisarent six cents soixante chevaliers montés à l’advantage sus chevaulx légers, qui accouroient là voir quelle navire c'estoit qui estoit
de nouveau abordée au port, et couroient à bride.
avalée pour les prendre s'ils eussent pu. Lors dist Pantagruel : « Enfants, retirez vous en la navire : voyez-ci de nos ennemis qui accourent, mais je vous les tuerai ici comme bestes, et fussent-ils dix fois aultant : ce pendent retirez-vous, et en prenez vostre passe-temps. — Adonc respondit Panurge : Non, Seigneur, il n’est de raison que ainsi faciez : mais au contraire, relirez-vous en la navire, et vous, et les aultres; car tout seul les desconfirai ici : mais il ne fauldra pas tarder : avancez-vous. — À quoi dirent les aultres : C'est bien diêt. Seigneur, rétirez-vous, et nous aiderons ici à Panurge, el vous cognoitrez que nous sçavons faire. = Adonc Pantagruel dist : Or je le veulx bien, mais au cas que fussiez plus foibles, je ne vous fauldrai. »
Alors Panurge tira deux grandes chordes de la nef, et les attacha au tour qui estoit sus le tillac, et les mist en terre, et en feit un long circuit, l’un plus loing, l'aultre dedans ceslui là. Et dist à Epistémon : « Entrez dedans la navire, et quand je vous sonnerai, tournez le tour sus le tillac diligentement en ramenant à vous ces deux chordes. » Puis dist à Eusthenes et à Carpalim : « Enfants, altendez ici et vous offrez és ennemis franchement, et obtempérez à eulx, et faictes semblant de vous rendre : mais advisez, que n'entrez au cerne de ces chordes, retirez-vous tousjours hors. »
Et incontinent entradedans la navire et print un faix de paille et une botte de pouldre de canon, et espandit par le cerne des chordes, et avec une migraine de feu se tint auprès. Soubdain arrivarent à grande forcé les chevaliers, el les premiers choquarent jusques auprès de la navire; et parce que le rivage glissoit, tombarent eulx et leurs chevaulx jusques au nombre de quarante et quatre. Quoi voyants les aultres approcharent, pen-
(4) Cheval merveilleux, dont il est question dans le rotian de Valentin et Orson.
sants qu'on leur eust résisté à l’arrivée. Mais Panurge leur dist : « Messieurs, je croi que vous soyez faict mal, pardonnez le nous : Car ce n’est de nous, mais c’est de la lubricité de l’eau de mer, qui est tousjours unctueuse! Nous nous rendons à vostre bon plaisir. » Aultant en dirent ses deux compagnons, et Epistemon qui estoit sus le lillac, Ge pendentPanurge s’esloingnoit, él voyant que touts estoiént dedans le cerne des chordes, et que ses deux compagnons s'en estoient ésloingnez faisants place à touls ces chevaliers qui à foulle alloient pour voit la nef, et qui estoit dedans, soubdäin crià à Epistemon : « Tiré, tirel:» Lors Epis-
lemof commencea lirér au tour, et les deux chordes
s'empestrarent entre les chevaulx, et les ruoient par terre bien aisément avec les chévaulcheurs : mais eulx te Voyant lirarent à l'espée, et les vouloient deffaire ; dont Parñurge mel le feu en là traisnée, et les feit touts là brusler comme ames dañées : hommes et chevaulx, nul n'en eschappa, excepté uh qui estoit monté sus un cheval turc, qui 16 gagna à fuir : mais quand Carpalim l'apperceut, il éourut après en telle hastiveté et alaigresse qu'il l'attrapa en moins de cent pas, et saultant sus la croupe de son cheval, l’embrassa par derrière, et l'amena à la navire |
Cette deffaicte paracheévée, Pantagruel. fut bien joyeux, et loua merveilleusement l’industrie de ses compagnons, et les feit refraischir, et bien repaistre sus le rivage joyeusement, et boire d'aultant le ventre Contre terre, et leur prisonnier avec eulx familiairement : sinon que le pauvre diablé n’estoit poinct asseuré que Pantagruel ne le dévorast tout entier, ce qu'il eust faict tant avoit la gorge large, aussi facilement que feriez un grain de dragée, et ne lui eust monté en sa bouche en plus qu'un grain de millet en
la gueule d’un asne.
