ACTE I. SCÈNE V

cela, et pour vous je finis, à vingt pour cent de perte, une alTairc avec votre voisin M. Foster. Je lui cède une portion de terrain qui vaux six cent mille francs pour cinq cent mille , argent comptant : seulement vous m’indemniserez de la perte, et nous traiterons à des in* térëts raisonnables.

CHRISTIAN

Mais , Monsieur , avec les garanties que vous me demandez, je trouverais partout... .

RAFAEL

Quatre cent mille francs écus... Ifénni dà ! mon cher Monsieur -, ça ne se voit plus aujourd’hui dans les portefeuilles de nos banquiers... excepté de ceux qui ont fait faillite.

CHRISTIAN

Ce n’est donc qu’avec des garanties que vous voulez traiter?

RAFAEL

Hélas! c’est bien malgré moi.

CHRISTIAN

Vous me refusez absolument?

RAFAEL

Je ne refuse pas , mais cela m’est impossible.

CHRISTIAN, tpilt.

Allons , il faut tout lui dire.

RAFAEL , lorlMl.

Pardon de vous avoir importuné , je me retire*

CLOTILDË:

CHRISTIAN

M. Bfltas, un moment. Je Tois qu’il est impossible (le rien obtenir de vous si je ne vous dis tonte la vérilé.

RAFAEL, reTcnanl.

Dites, Monsieur, dites; je ne refuse pas de vous obliger.

CHRISTIAN

Voici ma situation. Je vais me marier ; mais le consentement du tuteur de ma future n’a été donné qu’à la condition que j’apporterais une dot de quatre cent mille francs; o’esi demain qu’on signe le contrat, c’est demain qu’il me les faut, ou je suis déshonoré, ou j’ai menti impudemment, ou je suis un homme perdu...

RAFAEL

C’est bien grave. Et vous épousez... qui?

CHRISTIAN

Mademoiselle de Valéry... Vous connaissez sa fortune... Orpheline, elle en devient maîtresse parce mariage... Une fortune de trois millions!

RAFAEL

C’est une belle affaire que vous ferez là.

CURISTIAN.

Une affaire! Ah! Monsieur, n’avilissez pas mon crime en l’appelant une affaire. C’est un délire, c’est un amour sans frein et non un vil intérêt qui nie mène. C’est Clolilde que je veux et non sa fortune... Pour obtenir Clotilde riche et noble, je fais une lâdieté, une infamie.

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