ACTE il. SCÉAE IX

Chrijjtiun, lu sais si j’ai trouve doux jusqu’à présent de n’étreà loi que de ma volonté? C’est de l’amour, celui qui est fixé sans chaînes, qui est soumis et dévoué sans devoir !... oh ! oui , c’est de l’amour; mais quelquefois le monde, avec ses perfidies et ses lâchetés, m’épouvante... Notre secret, ce mensonge de ton nom qui ne m’appartient pas, peuvent se découvrir, et alors l’intrigue et la coquetterie , qui n’oseraient essayer do troubler une union consacrée, tiendront-elles compte de tout l’abandon d’une vie?... Je n’ose l’espérer, et malgré moi tout porte ombrage à mon bonheur... cl je me surprends à regretter ces liens que lu as jugés indignes de nous.

CURISTIAX.

Ai-je donc à le rassurer sur mon amour ?

CLOTILDE

L’ame d’une femme est si ingénieuse à souffrir?... Suppose que la tristesse de celui qu’elle aime la frappe souvent, alors elle s’alarme^ elle craint que l’amour qu’elle donne ne lui soit pas rendu ; elle a peur de tout, d’elle-méme; qui peut-être n’a plus pour les yeux aimés le charme d’autrefois ; elle a peur d’une autre , moins aimante, mais plus gaie, plus brillante peut-être I elle s’afflige, s’inquiète, devient triste aussi, roule dans sa tète d’amères pensées , agite de cruels projets dans son cœur, et, jalouse enfin, écoute, épie le geste, le regard, lu parole, le sommeil quelquefois, pour y surprendre un nom.

CLUliLbi::.

CIIRISTUN.

Ces duulburi), les aurais-tu souffertes, Clotilde? Un jour, vois-tu, tu connailras toute la force de mon amour... Pour toi j’eusse tout donné... je t’eusse voulue au prix de mon ame !

CLOTILbË.

Oh! oui, n’csl-ce pas ?... que tu me fais de bien ! tiens, me voilà pleine de courage... je ne me plaindr.ai i)lus... regarde, je suis heureuse ; toi, sois fort aussi, plus rien entre Clotilde et loi...

cnniSTfAN.

Non , rien que je veuille...

CLOTILDE

Plus d’idées sombres !

CHRISTIAN

Je t’appellerai près de moi...

CLOTILDE

C’est qiiejel’aiuielanl... vois ma folie. .. j’ai millefois désiré qu’il l’arrivAt un grand malheur, mais un malheur irréparable, un de ces malheurs qu’on n’ose avouer, qu’on veut voir sans écho ! moi seule le connaître , et puis tâcher de le faire oublier , même à ton insu.

CnniSTIAN, sombre.

Que dis-tu là? le malheur qui se sait se double au lieu de se partager.

Non, non, nous avons les mêmes joies, nous aurions les inéincs douleurs, les mômes espérances...

ACTt H. SCK^£ X. 03

CimiSTIAN.

Tu le crois; mais sais-lu que ce ne serait pas assez de la force d’un homme... Sais-lu qu’il est de ces malheurs qui entraînent et écrasent?