ACTE 1. SCÈNE Vlll

JULIENNE

A.imer quelqu’un au-dessus de soi , et qu’on no pourra jamais obtenir... c’est cruel , n’est-ce pas?

VICTOR

Julienne , d’où savez-vous... ?

JULIENNE, 1 pin.

Ahl j’en étais sûre. (Hiot.) Votre conduite me l’a dit depuis long-temps... mais vous êtes aimé au moins...

VICTOR

Oui, je le crois... mais c’est parce qu’on ignore qui je suis.

JULIENNE

Vous êtes aimé, et vous vous plaignez I... Ah! vous ' n’avez pas de courage.

VICTOR

Non , je n’en ai pas devant un malheur qu’aucune persévérance ne peut vaincre.

JULIENNE

Il y a pourtant des personnes qui en ont eu de plus cruels à supporter et qui en ont triomphé.

VICTOR

Vous vous trompez... il n’y a pas de pire douleur que de se voir méprisé par celle qu’on aime; et c’est ce qui m’attend.

Être méprisé parce que l’on est pauvre, ce n’est rien, croyez-moi... mais jeconnais quelqu'un qui a aimé plus que vous... Ni fortune ni naissance ne la séparaient de celui qu’elle aimait ; seulement elle était simple et résignée, et il était ambitieux et plein de vanité. Ce ne fut

L’OUVRIEB.

pas parce qu’elle était pauyre qu’il la méprisa ; c’est parce qu’elle n’était rien pour lui , parce qu’il ne daignait pas la regarder , parce qu’elle eût été la servante de la maison, qu’il n’y eût pas fait plus d’attention.

VICTOR

De qui voulez-vous parler ?

JULIENNE

Eh bien ! Victor... certe femme qui n'avait ni nom, ni fortune, ni éducation brillante , elle était lière... Elle combattit cet amour, elle parvint à le vaincre... elle n’y pense plus, elle est calme, heureuse... et personne nesail, et personne ne saura jamais ce qu’elle a souffert.

VICTOR

Ah! c’est d’un noble cœur!

JULIENNE

Eh bien, Victor, un homme comme vous ne peut-il pas faire ce qu’a fait une pauvre tille comme moi ?

* C’était VOUS, Julienne, vous ! et quel était celui qui a pu vous méconnaître à ce point? ,

JULIENNE

Je ne voua demande pas quelle est celle que vous aimez !

VICTOR

Oh! si vous la connaissiez, ma cousine, c’est l’ame la plus pure, l’esprit leplusfîn, la beauté la plus gracieuse.

JULIENNE, i pari.

Ah ! que j’ai été folle d’espérer!...

VICTOR

Sa vue me trouble , son regard me fait trembler , et