ACTE I. SCÈNE IV

nadakE de kermic.

Noble imprudence du moins , qui refuse son salut tant qu’il y a des malheureux en danger.

DIANE

Que voulez-vous dire ? Votre inquiétude depuis ce malin... le soin que vous venez de prendre d’éloigner mon frère... Ma mère, ma bonne mère... craindriez» vous pour quelqu’un de vos amis?

HAOAEE DE KEREIC, «préi ivolr regardé •otoiird'«ll«.

Nous sommes seules... mels-toi là (RUei •’tiMoiem, Vf

dame de Kermie lur un fanleuil , Diase tnr un tibourel i ses pleda. }

Écoute*moi, Diane... tu sais, Valérien...

DIANE

Ce nouveau garde-chasse que vous avez depuis plusieurs jours?

MADAME DE KERMIC.

Oui , celui qui sort de chez ce misérable vicomte do Furières.

DIANE. -

Eh bien, ma mère, ce Valérien? ’

MADAME DE KERMIC.

Ce matin , en faisant sa tournée dans le bois qui en> tourc le parc, il a rencontré au plus épais du taillis un homme qui en l’apercevant s’est mis en état de défense.

DIANE

Quelque malfaiteur, sans doute?

MADAME DE KERMIC.

Non , mon enfant, un homme d’une noble tournure, d’nn beau visage, et dont les vëtemens, quoique souil-

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lés par la bouc cl la pluie, annoncent un homme distingué.

Un proscrit, peut-être?

HADAHB DE KEEEtC.

Je dois le croire ; car, d’après ce qu’il m’a conté, Valérien l’a abordé en lui disant : «Me craignez rien. Monsieur... Je suis garde-chasse pour surveiller les braconniers; mais je ne suis pas gendarme pour arrêter les voleurs ou les chouans. »

DIANE

C’est bien de la part de Valérien... Et cet homme ?

MADAME DE EEHMIC.

llparaitqu’à ce motdediouan cet homme a tressailli en regardant autour de lui... Puis il s’est approché à son tour de Valérien, et lui adil tout bas: « M’êtes- vous pas au service de madame de Kermicî — Oui, Monsieur, lui a répondu Valérien. — En ce cas, dites-lui... Cet homme s’est arrêté tout à coup ; puis il a repris : «Mon, ce serait la compromettre... Sa générosité ne lui permettrait pas de me refuser un asyle... Me lui dites rien de cette rencontre; » et aussitôt il s’est éloigné.

DIANE

Et quand Valérien vous a-t-il raconté cela ?

MADAME DE KEHMIC.

Moins d’une heure après la rencontre.

DIANE

Il ne soupçonne pas quel peut être ce malheureux ?

MADAME DE KERMIC.

Au portrait qu’il m’en a fait, à l’air de distinction et

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