ACTE V. SCËME

qu'elle serait votre existence? Vous seriez bonne , résignée, soumise, que c'est à peine si je vous tiendrais compte de toutes ces vertus; le respect, les soins, le dévouement seraient pour moi, mais le cœur serait pour un autre... je le verrais. Je le sentirais... votre sourire me ferait mal comme un effort douloureux... vos larmes, si vous ne me les cachiez pas as.sez bien, me sembleraient une injure , et une injure qui me blesserait d'autant plus, que celui que vous aimez le mérite, et que vous avez pu vous croire le droit de l’aimer... Oh ! cette défiance de toutes les heures, ce doute de tous les instans, deviendraient un supplice que je ne me sens pas la force d'endurer... Oh ! rriieux vaut mourir, croyezmoi, que de vivre ainsi!

LOUISE

Oui, Georges, vous avez raison , mieux vaut mourir. (Après une pause.) Mais si vous vous étiez trompé !... si ce ne devait pas être là votre avenir... si vos compagnons étaient sauvés comme vous , vous ne craindriez plus alors que cette vie de soupçons , de craintes, de malheurs, que je vous apporterais...

UEORCES, l'interrompant.'

Ne serait-ce donc pas assez?... et ne tremblez-vous pas d'y penser?

LOUISE

Eh bien , Georges... si je vous donnais, lout-à riieurc (elle appuie sur ce mot), un gage irrécusable et éclatant qu'aucune de Ces douleurs que vous prévoyez n'existera pour vous?

LË PROSCRIT,

GKORGKS.

Lin gage!

LOUISE

LJue vous ne pourrez méconnaître... qui 6lera de voire cœur tous les doutes, tous le^soupçons, toutes les ' craintes... Si je vous le donnais ce gage, consentiriezvous à vivre alors î

GEORGES, avec joie.

Oh! Louise, s’il était possible!

... LOUISE, vivement.

Consentiriez-vous à vivre, répondez?

GEORGES, avec bonheur, üh! oui, je voudrais vivre alors!

LOUISE

Vous vivrez donc, car je m’empare de cette parole comme d’un engagement sacré.

GEORGES

Kl que je serai heureux de tenir, je vous jure.

Léon paraît.