CÉLESTINE , ACHILLE

CÉLESTINE

Que veut-elle dire : « Il était par terre, je l’ai fouillé; » quelque malheureux blessé, peut-être.

ACHILLE

Ou quelque ivrogne tombé sur le bord du chemin.

CÉLESTINE

Ces papiers nous diront peut-être ce que c’est.

ACHILLE

Ah I laissez là ces papiers, et répondez-moi.

CÉLESTINE

Non... ceci me fait peur... (à part, passant à la table de droite où est la lampe) et ça me débarrassera de lui. (Elle approche de la lumière et lit.) c Affaire delà marquise d’Esgri-

gny- •

ACHILLE

Ah ! elle sera à moi. (Il se penche pour embrasser Célestine 'qui lit, et s’arrête tout-à-coiip.) Hein ! l’écriture de mon père?

CÉLESTINE, à part et en fermant les papiers.

L'écriture de son père!... ça peut être bon à garder.

LE FILü LE LA FOLLE,

ACHILLE

Donnez, queje voie. C

CÉLESTINE

L'écrilure de votre père... ça , ce n'est pas présumable.

ACHILLE

C'est cependant bien la sienne.

CËLESTINE.

Il y a tant d'écritures qui se ressemblent... Je vais serrer ces papiers , et je les rendrai si on vient les réclamer.

ACHILLE, à part.

Ce sont ceux que mon père a remis ce matin à Fabius. Je comprends maintenant; Grand-Louis l'aura impitoyablement grisé, et il cuve sans doute son vin dans quelque coin du jardin. L'occasion est bonne , et je vais savoir enCn le secret de leurs entretiens... Voyons si la folle s'est éloignée.

Il va au fond examiner s'ils sont seuls, pendant ce temps Célestine s'approche de ta lampe et lit.

CËLESTINE qui lit, & part.

Tiens , c'est drôle, est-ce que ce serait par hasard les mémoiresdu comte de Matta que mon frère s'est chargé de mettre au net ? mais si c’est ça... qu’est-iîe qu’il me dit donc, M. Achille, avec l’antiquité de sa race et de sa famille?

E'Ie met Ic.s papiers dans le tiroir.

ACTR II. S('.ËNiS IV.

fl . ACHILLE.

Ëh bien! Célesline, voulez-vous me pernieiire de jeter un coup d’œil sur ces papiers ?

CÉLESTINE , avec intention.

C’est inutile... VOUS vous êtes trompé; ça ne peut pas être l'écriture de votre père.

ACHILLE

Pourquoi cela?

CÉLESTINE. '

C’est qu’il s’agit de l’hisioire d’une certaine marquise.

ACHILLE

Précisément, quelque femme de l’ancienne cour avec laquelle notre famille a eu des rapports d’amitié.

Non , ce n’est pas ça du tout.

ACHILLE

Qu’esl-ce donc ?

CÉLESTINE

C’est tout simplement, d’après ce! écrit du moins, une grande dame dont le mari était pendant la terreur dans les prisons de Lyon. . i ;

ACHILLE

Dans les prisons de Lyon I... donnez-moi ces papiers.

CÉLBSNUIE. '

Il parait que cette pauvre femme, voulant obtenir la

46 LE FILS DE LK FX)LLE

grac^ de sou mari , alla chez le représentant du petplc Bénard...

ACQILLiB. à

Rendez-moi donc ces papiers ; vous voyez bien qu’ils appartiennent à mon père.

Ah! le comte de Matta s’est donc appelé le citoyen Bénard?

ACHILLE, embarrassé.

Oui... oui... dans la révolution, quand la vieille noblesse était obligée de cacher ses titres.

cElestine.

Ou que la nouvelle n’avait pas encore gagné les siens.

ACHILLE

Que voulez-vous dire? '

CÉLSSTINE , après un moment de silence.

Je veux dire que vous m’avez indignement trompée, monsieur Bénard. . . -

ACHILLE

Comment, H. Bénard...

CÊLESTIHE. t ' 1

Ehl oui... M. Bénard... et voili Un mois que vous me compromettez en me parlant sans cesse de votre grande famille, qui vous en voudrait d’une mésalliance... c’est indigné! '

ACHILLE

, Vous êtes dans l’esrsur: • .. .*