ACTE IV. SCÈNE I

LE DOMESTIQUE. '

Oui, monsieur le Comte, la grande carriole d’osier, attelée de deux bons chevaux , attend sur la route.

LB COMTE

Leurs préparatifs de départ ne seront pas longs, d'après ce que je puis voir.

LE DOMESTIQUE

Je leur donne deux heures pour s’apprêter , et je réponds encore qu’avant le jour nous serons à Grenoble.

, LE COMTE

Je te recommande d’avoir pour eux les plus grands égards.

LE DOMESTIQUE

Ma foi, monsieur le Comte, je réponds de la voiture et des chevaux; mais nous allons entrer dans la montagne, et si la marquise recommence ses courses?..

LE COMTE

La marquise ! dites-vous ?

LE DOMESTIQUE

Pardon! monsieur le Comte, c’est un nom de fan-

laisie que les enfans donnent à la folle , parce que quelquefois elle prend des airs de grande dame !

C’est bien. Va prévenir mademoiselle Célesiine que je l’attends. (George sort ; le comte mui.) En vérité, je me laisse aller à des craintes puériles ; mais une fois qu’on est sous l’empire d'une préoccupation , on voit

LE E1L6 UE LA KOLLE

tout à travers une o^iue idée , et on prête aux moindres choses un sens gui n’existe pas. Dix fois j'ai entendu mes gens appeler cette femme la marquise •, et voilà qu’aujoufd'bui ce nom me trouble et m’étonne. Allons, chassons ces pensées, occupons-nous de ce qui m’a amené ici. Je prévois des scènes de désespoir , des cris , des larmes ; mais je suis peu sensible â toutes ces comédies , et il faudra bien que tout cela se calme. (Georges reparaît.) Eli bien? ;

' LE DOMESTIQUE

Mademoiselle Célestine fait bien ses excuses à monsieur le Comte; mais elle va venir tout de suite : c’est’ sa mère qui la retient , parce qu’elle demande quelque chose que mademoiselle Célestine ne veut pas lui donner.

LE COMTE

Nous n’avons cependant pas de temps à perdre

LE DOMESTIQUE

Ça peut pourtant être long... c’est que la folle est obstinée eh diable quand elle veut quelque chose; je la connais.

Tu la connais?

LE DOMESTIQUE

Tiens! depuis vingt ans qu’elle est dans le pays.

• ' LE COMTE

Depuis vingt ans?

LE DOMESTIQUE

Mais dame, ça doit être quelque chose comme ça : nous sommes en -1816, et c’éta il pendant la Terreur... ^ .

ACTR IV. Sr.ÉNE I.

LE COMTE

Pendant In Terreur !

LE DOMESTIQUE

J'étais encore bien petiot ; mais je me rappelle ça comme si]*y étais.... Pardieu, c’est mon oncle Thomas qui , en allant aux champs, trouva la pauvre femme évanouie dans un fossé, avec un enfant dans ses hras.

LE COMTE

Et d’où venait-elle?

LE DOMESTIQUE

Il n’y avait qu’elle qui pouvait Itfdire, et quand on l’eut fait revenir... bernique, rien: elle n’avait pas même idée de son nom ; on voulait la renvoyer de la commune, car enfin chacun a assez de seB pauvres; mais un ex-religieux , qui s’était retiré dans le pays , se chargea d’elle, de sa fille, et par suite de son fils.

LE COMTE, le congédiant du geste.

Bien ! bien ! (A part.) J’oublie toujours que la marquise n’avait pas de fils.

LE DOMESTIQUE, à part.

Je ne dis pas àtt. le comte que l’autre n’était pas encore né, et que ce n’est peut-être pas pour rien que le

moine défroqué l’éleva comme s’il lui appartenait.

LE COMTE

Enfin, il me semble qu’on vient.

LK FILS i)E LA FOLLE,