ACTE V. SCËNB III

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pas. Cependant , du moment que j’ai pu croire que sa répuiatio)!) aurait à souffrir de mes assiduités , j’ai consenti ,à réparer ce loft involontaire. ,

r ''î- il *. PàBius.

' C’estd’un homme d’honneur... et je vous en remercie.

ACHILLE

Mon père a demandé pour moi la main de mademoiselle d’Esgrigny. '

PABIUS, à part.

Ah ! je ne m’étais pas trompé.

:U ■ -, ! -’i ACHILLE. ,•

Voici la réponse de madame la marquise; lisez.

i;.if .. 1.. ■•I rABius, lisant.

« Jamais la' tille du noble marquis d’Esgrigny n’en- « irera dans la famille de l’assassin de son père; jamais « elle ne portera un nom que je veux vouer au mépris et

• à l’exécratiori publique. » Ab! mon Dieu !...

ACHILLE, qui était au fond, descend la scène.

Monsieur le Marquis, une mère n’écrit pas une pa-

reille menace sans que le fils sur qui repose l’avenir de son nom se soit associé à ses projets.

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FABIUS

Ah ! Je VOUS jure que je l’ignorais. .,

> I', ACHILLE

Vous l’ignoriez, je veux le croire; mais maintenant que vous le savez, daignez me répondre : qùe feriezvous à ma place? , i /

LË FILS l>E LA FOLLK,

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■ ' ■ ‘ F%BU'8. . -I • -:i •.

A voire place, Monsieur, à voire place... je Vomirais à loui prix imposer silence à ces affreux ressertiimens; a votre place , Monsieur , je me dévouerais à sauver l'honneur de mon père., l'Itooneur du nom queje dois porter.

ACHILLE

J'étais sûr que vous me comprendriez ; et je n'ai pas besoin de vous demander ce que vous feriez pour cela.

FAfillS.

Pour cela. Monsieur, je ne sacritierais pas seulement ma vie; j'humilierais mon orgueil, j’oublierais une menace échappée' à un premier transport de douleur; et j’irais implorer celle mère irritée, et je lui demanderais à genoux de ne pas flétrir le nom que jeviens offrir à sa tille.

ACHILLii:.

Sans doute. Monsieur, si la marquise d’Esgrigny et sa fille étaient seules en ce monde, je ferais ce que vous dites, car rien ne doit coûter à un fils pour sauver l’honneur de son père !

FABIUS

Ah !' vous sentez cela. Monsieur, nVst-ce pas ?

ACHILLE

Mais ce qui eût été convenable en face de deux femmes abandonnées deviendrait une lâcheté quand il y a un homme qui les protège.

FABIUS. ,

Que voulez-vous dire ?