VIII INTRODUCTION

Mechaud », et par un billet de la reine Yolande (du i8 juin 1389) qui remercie son cousin, le comte de Foix, de l'envoi d'un « libre molt bell é bo de Guillem Maixant ' ». En 1449, le marquis de Santillane, dans sa fameuse lettre au « Gondestable de Portugal »,cite le poète parmi les cinq grands auteurs français en compagnie de Guillaume de Lorris, Jean de Meun, Oton de Granson et Alain Chartier \ En Italie, Ugolino d'Orvieto, aux environs de 1400, fait son éloge en tant que musicien et chef d'école ^ et ce témoignage est confirmé par des manuscrits italiens qui contiennent en effet des compositions musicales du maître française Quant à ses poésies, elles ne pouvaient dans la Péninsule soutenir la comparaison avec celles des grands poètes contemporains comme Pétrarque et Boccace. Dans la seconde moitié du xv^ siècle, Machaut est oublié. Après le roi René qui ne paraît déjà plus con-