IV INTRODUCTION

parmi les meilleurs poètes et musiciens de l'époque. Gillon le Muisit, dans ses Méditations, nomme parmi ceux qui a or sont vivant biaus dis faisant», en première ligne « de Machau le boin Willaume », en ajoutant que « si fait (= poésies) redolent si que bausme ' ». Ëustache Deschamps, énumérant les grands hommes de sa province natale, la Champagne, cite « Vittry, Machault, de haulte emprise, poètes que Musique ot chier 2 ». Il consacre deux ballades à « la mort Machaut, le noble rethorique » qui était la « fleur des fleurs de toute mélodie », le « très doulz maistre qui tant fu adrois », le « mondain dieu d'armonie », et qui « complains sera de princes et de roys », car « sa chanterie a moult pleii aus grans seigneurs, a dames et bourgois 3 ». Ceci, il l'avait déjà proclamé du vivant même du maître. Il vient de remettre à Louis de Maie, comte de Flandre, au nom de l'auteur un exemplaire du Voir Dit) et c'est sous l'impression immédiate de l'accueil fait à l'ouvrage, qu'il envoie à Guillaume ces lignes :

....... Tous voz faiz moult honourablement

Chascuns reçoit en maint païs estrange,

Et si n'y a nul, a mon jugement,

Qui en die fors qu'a vostre louenge.

Les grans seigneurs, Guillaume, vous ont chicr,

En voz choses prannent esbatemcnt ''.

i. Édit. Kcrvyn de Lettenhove, I (1882), 88. La pièce est de i35o; Machaut avait alors produit quelques-unes de ses meilleures œuvres et jouissait déjà sans doute d'une réputation considérable.