C. A. WALCKEXAER

8 Forte fuit juTta tumulus, etc

Cette histoire de Polydore est de l'intérêt le plus touchant. Tout concourt à cet intérêt, sa jeunesse, la tendresse de son père qui lui cherche un asile contre les dangers de la guerre chez un allié perfide , sa mort malheureuse et cruelle ; joignez-y d'autres idées accessoires, la fin des grandeurs de Troie, le commencement d'une fatale guerre, le respect que l'on doit au malheur et aux tombeaux, la peinture admirable que fait Virgile de la terreur que causent à Enée ces arbustes sanglants : tout dans ce morceau porte au fond de l'ame une impression profonde de mélancolie.

9 Heu ! fuge crudelis terras, fuge litus avarum.

Voilà un bel exemple de la figure que donnent aux choses les épithètes qui ne conviennent qu'aux personnes.

10 Ergo instauramus Poljdoro funus, et ingrns, etc.

Une des choses qui font le plus d'honneur à Virgile , c'est le plaisir qu'il prend à décrire les cérémonies religieuses, et particulièrement celles qui consacrent la cendre et la mémoire des morts. On a cru voir dans ce culte funéraire couler des flots de lait sur les tombeaux; mais on ne voit pas sans regret les sacrificateurs les arroser de sang, et cette barbarie se mêler avec un acte d'humanité. Rien de plus poétique à-la-fois et de plus attendrissant que l'illusion touchante des vivants qui appeloicnt par trois fois les mânes chéris du fond de leurs tombeaux. C'est cet usage qui a dicté ce vers heureux à Marmontel :

Ou mou époux respiie, ou son ombre m'entend;

Pénélope , act. I , se. viir.

et ceux-ci tirés d'un morceau sur les cérémonies funéraires :

Les morts étoienl muets û ces cris douloureux , Mais le coeur leur parloit, et répondoit pour eux. Imagination , cli. iv.

11 Inde, ubi prima fide^ pelago , placataque venti Dant maria , etc.

On ne peut dire avec plus de grâce et d'élégance, lorsque le temps devint favorable h l'embarquement. C'est cette élégance qui donne de la valeur aux plus petits détails; et on peut dire souvent de la poésie comme de la sculpture, Materiiim superabat opus.