EPITRE A MA SOEUR

Ma chère Thérèse, c'est toi !

Thérèse ! ce nom doit me plaire.

C'était celui de notre mère.

Et ce nom tu le tiens de moi.

Oui , ma sœur, un festin t'appelle •,

Mon feu rit, s'anime, étincelle-,

Julienne a mis le couvert 5

Elle a déjà fait son ménage ;

C'est elle qui trotte et qui sert.

Mais la voilà: place au potage!

Aux convives de LucuUus ,

Qui tatent et ne mangent plus ,

Laissons leur table ambitieuse ,

Leurs grands vins , leur coupe orgueilleuse j

Laissons-les des mets des gourmands,

Tributs de tous les éléments.

Fatiguer leur dent dédaigneuse j

A cette table monstrueuse

Laisbons-les, au bruit des concerts,

Voir sans joie , au sein des hivers ,

Les plus beaux présents de Pomone.

Et nous , quand les vents dans les airs

Soufflent du haut de leurs déserts

La neige qui nous environne ,

Eh! dis, ma sœur, n'avons-nous pas

Foyer bien chaud, gentil repas ,

Ce gigot qu'un ail aiguillonne.

Ce jambon qu'un laurier couronne,

Ce pois gardé , mais encor vert ,

Et ce biscuit, et ce dessert

Que mon petit jardin me donne,

Qu'avec joie , et non pas sans peur.

Au printemps mon œil vit en fleur,

Et que ma main cueille en automne?

Il est là ce bon noyau vieux.

Que renferme en ses flancs joyeux

Cette cruche qui va paraître ;

Où , bien clos et sans accidents ,

Ce fils du soleil et du temps

Mûrit pour toi sur ma fenêtre.

H sera clair, fort et brûlant,

D'un or brun, d'un goût excellent.

Ton café qu'un ciel pur vit naître.

Ce café qui vit autrefois

Bondir et danser à la fois

Toutes ces chèvres en folie ,

Dont l'heureuse ivresse indiqua

Le grain parfumé du moka

Sur les buissons de l'Arabie.

Que nos festins bourgeois sont doux !

lestins où le cœur nous rassemble,

fjH ÉPITRES.

Où parfois nous mettons ensembip Des amis simples comme nous.

Là, gai des chagrins que j'évite, Sans rien qui m'étonne ou m'agite , Sans m'informer des jeux du sort.

Dans ma volontaire ignorance, Dans mon heureuse indépendance , Je me tiens caché dans le port.

Que le vent les chênes renverse , Qu'il les brise , qu'il les disperse , Je brave en paix tout son effort.

Je ne crains point qu'on m'humilie r Je me suis fait roseau , je plie ; Je serai toujours le plus fort.

Eh! quels honneurs, quelles richesses Me paîraient mes douces paresses.

Mes loisirs , mon aimable Tin , One mon curé jugea clair -fin, JN'é d'un sol obscur et sans gloire , Mais j^nt aussi j'ai droit de boire Ssps eau , sans ivresse et sans fin?

Qué^aime sa couleur jolie , Par des nuances embellie, Dont l'œillet naissant est jaloux -, Et son jus frais, piquant et doux.

Qui coule et qui roule et murmure, Et me rappelle une onde pure Dont j'entends les jolis glougloux !

Ma sœur, c'est ainsi que ma muse Se joue , et s'égare , et s'amuse, Donne à tout un aimable tour.

Sans elle que m'oflient ces verres '^.

La triste cendre des fougères.

jVlei, jeles vois dans leur contour Imitant les grâces légères , Fils de Bacchus, fils de l'Amour, Tout brillants de l'éclat du jour.

Et faits du lit de nos bergères.

Les Ris voltigent autour d'eux ; Le Champagne y mousse et pétille.

Tu vois bien ces festins pompeux :

Parmi tous ces blasés nombreux , Tout rit, tout chante, tout y brille j Mais, hélas 1 où sont les heureux?

L'ennui s'assied auprès des belles ; L'Hymen s'est enfui , désolé ; L'Amour même s'est exilé :

Et les Amitiés, où sont-elles?

L'espoir fuit dès qu'il a brillé :

Tous nos bonheurs sont infidèles ; Tout ce qui nous charme a des ailes ; Tout charme est bientôt envolé.

Ma sœur, ma vieillesse t'est chère.

Soudain , à l'aspect de ton frère , Ton rire aimable est embelli.

De mes maux viens verser l'oubli , Viens verser la paix clans mon verre.

Sur des souvenirs enchanteurs , Plus doux que la rose vermeille , Que le lis aux fraîches couleurs , Volons gaîmeut de fleurs en fleurs-, Mais hâtons-nous comme l'abeille.

Tu le sais , le fil de nos jours , Plus faible ou plus fort, craint toujours Les ciseaux subtils de la Parque.

Ce vieillard qui ne s'assied pas,

loo EPITRES.

Le Temps , sans retour, à grands pas , Nous entraîne tous à la barque Où sont égaux tous les états , Où le vieux Caron nous entasse, Disant à chacun : « Paie et passe :

« On ne donne rien ici-bas. »

Mais au bruit de sa rame , ensemble , Goûtons , attendant le trépas Dont l'ombre marche sur nos pas , Le nœud du sang qui nous rassemble.

Et la douceur de nos repas.

J'entrevois ma dernière aurore :

Sur ma sombre route, ah! pour moi Si quelques fleurs devaient éclore, Pour en jouir puissé-je encore Les cueillir, ma sœur, avec toi.