A MADAME DE BALK

Qll M AVAIT DEMANDE D ECRIRE SUR SON SOUVENIR UN VER* DE l'un de nos grands POETES, QU'elLE PUT EMPORTER AVEC ELLE EN RETOURNANT EN RUSSIE.

Sur votre souvenir, quand vous quittez Paris, Vous voulez que ma main laisse un vers mémorable.

Or voici le vers que j'écris :

« Rien n'est heau que le vrai, le vrai seul est aimable . » Que ce vers est charmant, et beau de vérité î Au sévère Boileau votre aspect l'eût dicté. Dans ce vers fait pour vous je vous ai reconnue. Jean La Fontaine aussi v'ous avait déjà vue Quand il peignit si bien la candeur, la bonté, L'art de plaire sans art , la douceur ingénue , « £t la grâce plus belle encor que la beauté. » Pour plaire comme lui votre recette est sûre : Vous allez droit au cœur-, et, pour les gagner tous,

Votre secret est d'être vous.

Vous n'imitez jamais, vous suivez la nature. Quel destin enchanteur que d'être votre époux! Tous deux faut-il sitôt vous éloigner de nous I Mais son bonheur le veut; il vous est nécessaire. Mes cheveux sont blanchis par les frimas du temps .

Et vous brillez des fleurs de votre heureux printemps. Que de jours devant vous pour l'aimer et lui plaire I Vous vous rappellerez peut-être en vos frimas

Que je traçai ces vers , hélas !

D'une main septuagénaire.

Ah ! songez quelquefois , et c'est là ma prière, Songez qu'en vous voyant mon cœur ne l'était pas.

VERS

A VyE JiîU>'E ET JOLIE DAME QUI m'aVAIT ECRIT U>E LETTRE TRÈS OBLIGEANTE SUR MA TRjiGEDIE d'abUFAR , OU LA FAMILLE ARABE.

Oui , je le sais , nos déserts d'Arabie ^e vous offriront point vos fertiles ruisseaux; Mais nous avons aussi nos fleurs et nos troupeaux ; Mais, lorsque nous aimons , c'est pour toute la vie.

Le palmier se plaît parmi nous.

Vous y verrez courir la gazelle aux yeux doux. Vos mains, vos belles mains y fileront nos laines. Nos contes loin de vous écarteront les peines. Nos dociles chameaux se courberont sous vous. Nous avons des bergers pour languir dans vos chaînes ,

Et tout l'encens qui parfume nos plaines Pour le brûler à vos genoux.