III

Sur son front, que rien n'inquiète , Tour à tour leur vertu secrète Met des rois le noble bandeau, Des bergers le petit chapeau , Et joint le pasteur au poète.

Le repos d'esprit est si doux !

L'avoir, le garder, qu'avons-nous De plus sage et de mieux à faire ?

Un accès pourtant nécessaire Renfle son ton, change ses traits, Le fait passer par les palais , Et le ramène à la chaumière.

Il va de la rose au cyprès •, Il est calme , il est en colère ; Il tient la flûte ou le tonnerre ; Il prend sa houlette, et soudain Le voilà le poignard en main :

C'est la crise alors qui s'opère.

Ce double état vient tour à tour.

Ou dit que la Parque, ravie.

Pour mouiller le fil de ma vie, Aussitôt que je vins au jour, Mit à part de l'eau d'Hippocrène ; Mais elle en mit trop , pour ma peine , De la fontaine de l'amour.

Voici l'heure de Meinomène

Que presse la tragique nuit :

Par elle encore sur la scène

Quelque forfait sera produit.

Tout mon cœur s'attriste et se serre.

POÉSIES DIVERSES. 5^i5

Rien ne change donc sur la terre :

Toujours audace et trahison.

Pauvie vertu , noble victime , '

Ah! cache-toi : voici le crime, Avec le fer et le poison ; L'orage a passé l'horizon.

Je ne suis donc plus en alanne!

J'ai souri , j'en avais besoin.

Ma Melpomène se désarme*, J'éprouve je ne sais quel charme:

Le pasteur, je crois , n'est pas loin.

Oui , demain , ma charmante Annette, J'irai te porter, le matin , Au premier chant de l'alouette, Le petit bonjour du voisin , Le petit bouquet de jasmin , Et ma nouvelle chansonnette.

Puis, si j'allais, ma bergerette.

Te ravir un double baiser, Le premier dans la douce ivresse D'un amant près de sa maîtresse, Et le second pour t'apaiser?

Mais je n'entends pas l'alouette.

Si par hasard j'eusse été roi , Adieu , muse -, adieu, ma houlette.

Qu'aurais-je fait dans cet emploi?

Je n'en sais trop rien, par ma foi!

Grâce au ciel , je suis Timarette.

VERS