SCÈNE I

VOLYmCE, seul.

Quel désir inquiet, quel trouble iavolonlaire M'entraîne malgré moi dans ce lieu solitaire ? Comme si quelque instinct me forçait d'y chercher Ces sinistres autels que je crains d'approcher?

11 regarde le temple des Eiiménidcs.

Le voici donc ce temple où, du crime ennemies, Pour punir mes pareils habitent les furies , Ces déesses qu'OEdipe, armé de tous ses droits, Contre des fils in^p-ats invoqua tant de fois. Noires filles du Styx, c'est à votre colère Que je dévoue ici mon détestable frère : Accumulez sur lui des tourments mérités, Et tels que je voudrais les avoir inventés. Egalez, s'il se peut, vos transports à ma rage. S'il demeure impuni , son crime est votre ouvrage. Que dis-jel de quel front m'élever contre lui ! Et, quand je lui ressemble, implorer votre appui ! Lorsque Admète périt, conmient votre justice Laisse-t-elle un moment respirer Polynice ? Malgré tant de vertus , Admète est condamné; Malgré tant de forfaits, m'auriez-vous épargné? Je veux les consulter... Que pourrais-je en apprendre? L'oracle est dans mon cœur, c'est à moi de l'entendre. Ce cœur , pour consoler mes destins malheureux , Ne me répondra point que je fus vertueux.

i^-a OEDIFE CHEZ ADMÈTE.

iJais quel csl donc mon sort , sans trône , sans patrie? Je ne sais, mais je sens dans mon âme flétrie Un trouble, une douleur qui m'obsède en tous lieux. Hélas ! aucun vieillard ne se montre à mes yeux Qu'une voix ne me crie : « Ingrat, voilà ton père. « Vois-tu ses cheveux blancs , ses vertus , sa misère? >> Est-il vivant ? — Quel temple et quel désert affreux ! Des antres , des rochers , des cyprès ténébreux : D'un nouveau Cythéron tout m'offre ici l'image. Mais quel vieillard souffrant , appesanti par l'âge , M'apparaissgnt de loin sous ces tristes rameaux , Traine un corps affaibli, caché sous des lambeaux? Sous l'habit d'une esclave , une femme attentive Prête un appui fidèle à sa marche tardive. Le remords n'abat point leur front chargé d'ennui... Si c'était. ..Avançons... C'est mon père , c'est lui-; J'ai reconnu ma sœur. 0 trop chères victimes î Fuyons... en les voyant, je crois voir tous mes crimes. Il s'échappe à travers le bois de cyprès.