ACTE m, SCENE V

ANTIGONE, à Œdipe.

Ah ! revenez à vous : Admète est en ces lieux -, Il contient les transports d'un peuple furieux ; Ce héros près de lui nous donne une retraite.

ABifl-ÈTB , prenant et serrant la main d'OEdipe. Ma main est le garant qui vous répond d' Admète.

OEDIPE

Admète , est-il bien vrai ? Quoi donc ! votre bonté Nous accorde un asyle et l'hospitalité.

ADMÈTE

Faut-il qu'un tel bienfait vous frappe et vous étonne? J'ai pour vous le respect et le cœur d'Autigone.

OEDIPE

La tendre humanité ne peut aller plus loin ; Les dieux reconnaîtront un si généreux soin. Vous offrez tous les deux la vertu la plus pure : L'un honore le trône, et l'autre la nature.

ADMÈTE

Je plains plus que jamais les princes malheureux.

OEDIPE

Qu'allez-vous faiie, hélas! prince trop généreux. Le peuple est alarmé : peut-être ma présence Entre ce peuple et vous romprait l'intelligence. Sur vous si quelque orage était prêt d'éclater, Moi-même à mes destins je pourrais l'imputer. Vivez : que votre hymen laisse à votre famille Quelque appui généreux qui resseriible à ma fille •■, Qu'il égale à jamais, par ses félicités , Et ma reconnaissance , et mes calamités. Mon Antigone, allons, conduis encor ton père.

IVon , restez 5 pour patrie adoptez cette tcrie.

OEDIPE

Souvenez- vous de Thèbe.

i86 OEDIPE CHEZ ADMETE.

ADMÈTE

Il n'en est plus pour vous.

L'univers vous poursuit*, le ciel sera pour nous. Vos malheurs sont vos droits j vos vertus sont vos titres. Entre ce peuple et moi que les dieux soient arbitres.

OEDIPE

Eh bien ! j'obéis donc. Ecoutez-moi , grands dieux ! J'ose au moins sans terreur me montrer à vos yeux. Hélas ! depuis l'instant où vous m'avez fait naître , Ce cœur à vos regards n'a point déplu peut-être. Vous frappiez , j'ai gémi. J'entrerai sans effroi Dans ce cercueil trompeur qui s'enfuit loin de moi. Vous savez si ma voix , toujours discrète et pure , S'est permis contre vous le plus faible murmure : C'est un de vos bienfaits, que , né pour la douleur, Je n'aie au moins jamais profané mon malheur. Vous voyez que ce corps et chancelle et succombe : Où daignez-vous enfin m'accorder une tombe ? Répondez à ma voix, tristes divinités.

On entend le bruit de plusieurs tonnerres souterrains , mêlés à des cris de douleur et à des accents lamentables. ANTIGOXE.

Tonnerres , feux vengeurs, dieu terrible, arrêtez : Qui peut dans ce jnoment armer votre colère?