I.E DUC DE CORNOUAILLES

Tu l'apprendras , Oswald. Qu'avec impatience Sur ces bords dangereux j'attendais ta présence I Parle, que fait Léar?

OSWALD

Seigneur, de ses longs jours Auprès de Volnérille il achève le cours ; Mais j'ai cru remarquer dans sa morne tristesse Le dépit d'un vieillard que tout choque et tout blesse , Qui de l'amour du trône est toujours possédé. Et pleure en frémissant le rang qu'il a cédé. Lorsqu'au duc d'Albanie unissant Volnérille, Il le fit par l'hymen entrer dans sa famille, Quand bientôt de Régane il vous nomma l'époux,

Il sait qu'il partagea l'Augleterre entre vous-, Et c'est ce souvenir, pour lui plein d'-imcrtunie , Qui , pins lourd que les ans , l'accable et le consume. On dit même, seigneur, qu'en ses ennuis secrets Il laisse pour Helmonde échapper des regrets; On dit qu'après l'avoir et chassée et maudite , Il rappelle en son cœur cette fille proscrite. Qu'il la croit innocente, et voudrait aujourd'hui L'opposer à ses sœurs , et s'en faire un appui ; Lui rendre avec éclat , par un nouveau partage, Et sa part et ses droits dans son vaste héritage-, Et peut-être, seigneur, par un grand changement, Renverser tout l'état pour régner un moment, f'n inconstant vieillard, lassé du diadème. Abdique imprudemment, et s'en repent de même ; Long-temps sur sa couronne il tourne encor les yeux.

LE DUC DE CORXOUAILLES

Et voilà le motif qui m'amène en ces lieux.

J'ai craint de ce vieillard l'altière inquiétude ;

J'ai craint que de ces bois l'épaisse solitude

]\e cachât un ramas de brigands révoltés ,

A rétablir Léar par l'intrigue excités.

En révolutions l'Angleterre est féconde.

Instruit que des complots favorisaient Helmonde ,

Dans ces forêts, Oswald, je suis vite accouru.

Mes soldats rassemblés sous mes pas ont paru -,

Et , sous prétexte , ami , de défendre un rivage

Où le Danois bientôt doit porter le ravage.

Je viens surprendre ici mes odieux sujets-,

Je viens dans leur naissance étouffer leurs projets -,

Je viens pour les punir. Et , si ma violence

Tant de fois sans pitié déploya ma vengeance.

Tu conçois aisément que je ferai couler

Le sang des criminels qui m'auFont fait trembler.