ACTE III, SCENE IV. 2C

EDGARD, à jmrt.

A Helmonde.

0 ciel! N'en croyez pas ce qu'un vain bruit peut dire.

HELMONDE.

Eh! qui sait maintenant eu quels lieux il respire, S'il est vivant encor, si Régane à son tour Ne l'a pas, sans pitié, chassé loin de sa cour.

Grand bruit de tonnerre avec des éclairs. Si c'était là son sort , hélas!... Tonnerre, arrête! De Léar fugitif ne frappe point la tète! N'oubliez pas , grands dieux ! que ce prince autrefois , Tandis qu'il a régné, fit respecter vos lois. Sur un faible vieillard défendez aux orages. Défendez aux hivers d'imprimer leurs outrages ! Assoupissez des vents l'épouvantable voix! Je ne demande plus qu'il monte au rang des rois : Qu'il vive, c'est assez I Vers sa fidèle Helmonde Tournez , dans ces déserts , sa course vagabonde ; Pour lui faire oublier deux enfants trop ingrats , Que je puisse un moment le serrer dans mes bras! Je mourrai de plaisir, si je revois mon père.

EDGARD

Un grand coup de tonnerre avec des éclairs. Ah ! le ciel aux humains a déclaré la guerre : La terre est consternée et muette d'effroi.

Du moins , mon cher Edgard , vous êtes près de moi : Ah ! ne me quittez pas.

EDGARD

Dans cette humble retraite, Madame , un souterrain , sous sa voûte muette , Pendant cette tempête, est propre à vous cacher : La foudre et ses éclats n'en sauraient approcher; Votre œil d'un ciel brûlant n'y verra plus la flamme.

ayo LE ROI LEAR.

HELMOXDE.

Ah 1 je frémis j Edjjard.

EDGARD

Venez, renlrobs , madame.

Que le tonnerre ébranle et la terre et les cieux , Votre cœur est trop pur pour rien craindre des dieux. Ils se relireiU dans la profondeur du souterrain.

SCÉiXE V.

LÉAK , seul.

On le voil de très loin , à la lueur des éclairs , à travers les arjirês de la forêt, seul, égaré, et promenant sa vue avec douleur et inquiétude.

Je n'aperçois plus Kent. L'ombre épaisse et l'orage Ont égaré mes pas dans ce désert sauvage. Mon œil épouvanté le cherche... et je ne voi Que ce ciel menaçant prêt à fondre sur moi.

Le tonnerre éclate , les éclairs embrasent l'horizon , les vents sifDent; la grêle tombe sur la tête chauve et nue de Léar.

Redoublez vos eftbrts , cieux , tonnerre , tempête î Versez tous vos torrents , tous vos feux sur ma tête ! Je n'eu murmure pas , je la livre à vos coups : Léar n'a point le droit de se plaindre de vous. Exercez donc sur moi toute votre furie ; Frappez ce corps mourant, cette tête flétrie, Ce front mal défendu par quelques cheveux blancs Qu'au gré de leurs combats se disputent les ^ents j N'y voyez plus la place où fut mon diadème. Sans pouvoir de mon sort accuser que tnoi-même, j\îe voici sous vos coups humblement incliné. Dans ces vastes forêts sans guide abandonné , Privé du tendre ami qui suivait ma misère , Glacé par vos frimas, resté seul sur la terre,